Un herbier de mots – sur Venise, millefleurs de Ryoko Sekiguchi
« Tout a déjà été écrit sur Venise »… et souvent par des hommes, note Ryoko Sekiguchi au début de Venise, millefleurs. Elle va s’employer dès lors à renouveler assez radicalement cette tradition très ancienne : à partir de la découverte d’un herbier du début du XIXe siècle, elle imagine le dispositif d’une Venise florale et féminine, ouverte aux témoignages vivants de ses habitants, d’une inventivité et d’une délicatesse simplement merveilleuses.
Ryoko Sekiguchi est une écrivaine japonaise installée à Paris, reconnue pour ses livres originaux et difficiles à catégoriser. Elle écrit en français des ouvrages qui mêlent plusieurs domaines comme la cuisine, l’art contemporain ou la littérature. Son parcours est marqué par des passions éclectiques : elle est spécialiste des cuisines du monde, traductrice de mangas et d’auteurs français comme Jean Echenoz, et a déjà publié un livre sur Beyrouth. Elle est éditée par les éditions P.O.L, une maison d’édition française indépendante connue pour son catalogue exigeant et littéraire. Son style se distingue par une approche ludique et inventive, où chaque projet littéraire ou artistique est envisagé comme une réinvention des règles établies.
Le livre Venise, millefleurs de Ryoko Sekiguchi s’inscrit dans une tradition littéraire ancienne qui évoque Venise, souvent décrite de manière masculine et mélancolique. L’autrice part d’un constat : presque tout a déjà été écrit sur cette ville. Pour renouveler cette approche, elle imagine une Venise florale et féminine, inspirée par la découverte d’un herbier du début du XIXe siècle. Ce projet littéraire se présente comme un journal en construction, où les idées émergent progressivement. Dès les premières pages, Sekiguchi exprime ses doutes et son incertitude quant à la pertinence de son intuition, tout en posant les bases d’une réflexion sur la ville comme un archipel végétal et vivant.
L’originalité de Venise, millefleurs réside dans la proposition d’une Venise envisagée comme un espace végétal et féminin, loin des clichés traditionnels. Sekiguchi s’appuie sur des témoignages d’habitants et une inventivité poétique pour donner à voir la ville sous un angle inédit. Elle évoque une Venise en archipel, où les fleurs et la nature jouent un rôle central, tout en restant ancrée dans son histoire millénaire. Cette vision contraste avec les descriptions classiques, souvent centrées sur une Venise crépusculaire ou masculine. Le livre se veut une invitation à redécouvrir la ville à travers un prisme floral et sensible.
Le livre Venise, millefleurs est conçu comme un processus en train de se faire, presque en temps réel. Dès l’entame, Ryoko Sekiguchi partage ses interrogations et ses hésitations, créant une impression de transparence et d’authenticité. Elle décrit son projet comme un journal où les idées flottent et où la pression de la tradition littéraire est palpable. Cette approche permet au lecteur de suivre l’évolution de la réflexion de l’autrice, depuis les premières intuitions jusqu’à la construction progressive d’une vision unique de Venise. Le ton est feutré et presque timide, ce qui renforce l’impression d’un travail en devenir.
La tradition littéraire évoquant Venise est ancienne et souvent dominée par des descriptions masculines et mélancoliques de la « Sérénissime ». Ryoko Sekiguchi propose de rompre avec cette tradition en imaginant une Venise florale et féminine, où la nature et les témoignages des habitants deviennent des éléments centraux. Cette réinvention passe par une approche poétique et sensible, qui met en avant la délicatesse et l’inventivité plutôt que la grandeur ou la décadence. Le livre s’inscrit ainsi dans une démarche de renouvellement des codes littéraires, en proposant une vision alternative et complémentaire des représentations de Venise.
