Singapour débloque une somme record pour relancer la natalité
Les autorités de Singapour vont allouer environ 70 000 dollars singapouriens, soit près de 45 000 euros, à chaque nouveau-né de la cité-État jusqu’à ses dix-sept ans. Une énième tentative de lutter contre la chute de la natalité..
Singapour fait face à une situation démographique alarmante avec un taux de fécondité record de 0,87 enfant par femme en 2026. Ce chiffre est bien en dessous du seuil de renouvellement démographique, fixé à 2,1 enfants par femme. Une société est considérée comme en équilibre démographique lorsque chaque femme a en moyenne 2,1 enfants, ce qui permet de maintenir la population stable sans dépendre de l'immigration. À ce rythme, le nombre d'habitants diminue, ce qui pose un défi majeur pour l'économie et la société singapourienne. Le pays devrait d'ailleurs entrer officiellement cette année dans la catégorie des sociétés superâgées, selon l'ONU, c'est-à-dire des pays où plus de 20 % de la population a 65 ans ou plus. Cette situation menace la viabilité du système de retraite et de santé, car le nombre d'actifs disponibles pour soutenir les personnes âgées diminue.
Pour tenter de relancer la natalité, le gouvernement singapourien a annoncé un plan d'aide financière sans précédent : 70 000 dollars singapouriens, soit environ 45 000 euros, seront alloués à chaque enfant jusqu'à ses 17 ans. Cette somme inclut une allocation de 10 000 dollars singapouriens (6 775 euros) à la naissance, ainsi que deux aides distinctes de 5 000 dollars singapouriens pour couvrir les frais médicaux et scolaires initiaux. Par ailleurs, des crédits pour enfants annuels de 1 355 euros seront versés chaque année de 1 à 16 ans. Le Premier ministre singapourien, Lawrence Wong, a souligné l'objectif de ce plan : opérer un changement fondamental dans la manière dont nous soutenons les familles, affirmant que l'avenir de Singapour ne sera solide que si les familles qui le bâtissent sont fortes.
En plus des aides financières, le gouvernement singapourien a prévu d'autres mesures pour encourager la natalité. Parmi elles, la réduction des frais de garde d'enfants et l'allongement du congé parental. Ces initiatives visent à atténuer les contraintes financières et logistiques qui pèsent sur les jeunes parents. Pourtant, malgré ces efforts, un quart des Singapouriens âgés de 18 à 44 ans, en âge de fonder une famille, déclarent ne pas envisager d'avoir d'enfants. Les raisons invoquées incluent le coût élevé de la vie, la pression sociale liée à un système éducatif et professionnel très compétitif, ainsi que l'absence de solutions accessibles pour la garde des enfants. Ces obstacles rendent la décision d'avoir un enfant encore plus difficile pour de nombreux habitants.
Le plan gouvernemental a reçu un accueil mitigé de la part de la population singapourienne. Si certains y voient une avancée nécessaire pour soutenir les familles, d'autres restent sceptiques quant à son efficacité. Les personnes souhaitant avoir des enfants expriment notamment leur inquiétude face aux dépenses liées à l'éducation et à l'entretien d'une famille dans un pays où le coût de la vie est très élevé. Selon The Guardian, les mesures annoncées ne suffiraient pas à lever tous les freins, notamment en raison de la pression sociale et professionnelle qui pèse sur les jeunes adultes. Le défi reste donc de taille pour le gouvernement, qui doit concilier soutien financier et amélioration des conditions de vie des familles.
La baisse de la natalité à Singapour représente un défi économique majeur. Avec une population vieillissante et un nombre d'actifs en diminution, le pays risque de faire face à des difficultés pour financer les retraites et les soins de santé. En effet, une société *superâgée* comme Singapour dépend de la productivité des actifs pour soutenir les personnes âgées. Sans une augmentation significative de la natalité ou une immigration accrue, le système pourrait devenir insoutenable à long terme. Le gouvernement mise donc sur des politiques incitatives pour encourager les Singapouriens à avoir plus d'enfants, tout en cherchant à améliorer les conditions de vie des familles pour rendre cette option plus attractive.
