Meta paiera 14 milliards pour clore l’affaire sur l’addiction des mineurs aux réseaux sociaux
Mercredi 26 août, le groupe appartenant à Mark Zuckerberg a trouvé un accord avec plusieurs États américains qui l’avaient attaqué en justice pour avoir favorisé l’addiction des mineurs aux réseaux sociaux. Meta paiera 14,7 milliards d’euros et s’engage à protéger davantage ses jeunes utilisateurs..
Le groupe Meta, dirigé par Mark Zuckerberg et propriétaire de Facebook et Instagram, a conclu un accord avec 47 États américains, Washington DC et plusieurs territoires américains pour clore une affaire judiciaire concernant l'addiction des mineurs aux réseaux sociaux. Cet accord prévoit le versement d'une amende de 17,1 milliards de dollars, soit 14,7 milliards d'euros, pour violation des lois fédérales sur la protection de la vie privée des mineurs et des réglementations des États en matière de protection des consommateurs. Selon The New York Times, cette décision représente une « capitulation spectaculaire » de la part de Meta, soulignant l'ampleur des reproches adressés à l'entreprise.
En plus du paiement de l'amende, Meta s'est engagé à mettre en place plusieurs mesures pour protéger les jeunes utilisateurs. Ces mesures incluent l'instauration d'une limite de temps par défaut de deux heures par jour sur les applications Facebook et Instagram pour les utilisateurs de moins de 18 ans. La multinationale introduira également un mode nuit bloquant l'accès aux applications entre minuit et 6 heures du matin, ainsi qu'un mode école supprimant les notifications pendant les heures scolaires, de 8 heures à 15 heures. Ces changements visent à réduire l'exposition des mineurs aux réseaux sociaux et à limiter les risques d'addiction.
Une particularité de cet accord réside dans la conditionnalité du paiement de l'amende. En effet, 30 % des 14,7 milliards d'euros ne seront versés qu'à la condition que les plateformes TikTok et YouTube adoptent des mesures similaires de limitation du temps d'utilisation pour les mineurs et paient elles aussi des pénalités aux États. Cet argent sera ensuite utilisé pour financer des initiatives visant à améliorer la sécurité des jeunes sur Internet. Cette clause montre que les États cherchent à étendre ces protections à d'autres acteurs majeurs du secteur.
Brian Schwalb, procureur général du district de Columbia, a salué cet accord comme une « victoire historique en matière de santé publique pour les jeunes de tout le pays ». Il a souligné que les dispositifs de sécurité imposés à Meta allaient « changer de manière fondamentale et immédiate la façon dont les jeunes utilisent Instagram et Facebook ». Cette déclaration reflète l'importance accordée par les autorités à la protection des mineurs dans l'environnement numérique, un enjeu devenu central dans les débats sur les réseaux sociaux.
Cet accord intervient dans un contexte où les réseaux sociaux sont de plus en plus pointés du doigt pour leur rôle dans l'addiction des jeunes, avec des études montrant une corrélation entre leur utilisation intensive et des problèmes de santé mentale comme l'anxiété ou la dépression. Meta, comme d'autres géants du numérique, fait face à une pression croissante des régulateurs et des parents pour rendre ses plateformes plus sûres. Cet accord pourrait servir de précédent pour d'autres États ou pays souhaitant encadrer l'utilisation des réseaux sociaux par les mineurs.
