La nouvelle porte-parole de Trump défend son titre d’avocate malgré les doutes
Une association d’éthique en politique a appelé le barreau de la Californie à lancer une enquête..
Katie Zacharia, 41 ans, a été nommée porte-parole de la Maison-Blanche par Donald Trump. Son CV suscite des interrogations, notamment sur son titre d’avocate. Bien qu’elle détienne un diplôme en droit de l’université Pepperdine en Californie, aucun document ne prouve qu’elle ait réussi l’examen du barreau américain, obligatoire pour exercer comme avocate. Elle se présente pourtant régulièrement comme avocate, notamment sur les réseaux sociaux et à la chaîne Fox News, où elle a travaillé comme consultante. Une association d’éthique en politique, la Campaign for Accountability, a demandé au barreau de Californie d’ouvrir une enquête, car en Californie, se prétendre avocat sans licence est un délit. Cette situation place la nouvelle porte-parole dans une position délicate, d’autant plus qu’elle occupe un poste très exposé à la Maison-Blanche.
Katie Zacharia a reconnu, lors d’une interview sur la chaîne Real America’s Voice, qu’elle avait tenté de passer l’examen du barreau mais qu’elle avait échoué. Elle a expliqué avoir été « distraite et submergée » par un projet de déménagement en Chine, où elle devait rejoindre son conjoint. Elle a précisé : « On s’est simplement dit : “Prenons ce temps, je vais passer le barreau et voir ce que ça donne.” Les résultats ne sont pas vraiment importants, parce que je savais que je n’aurais pas besoin du barreau en Chine. » Elle a ensuite vécu à Pékin, où elle a travaillé comme juriste dans un cabinet d’avocats chinois. À son retour aux États-Unis, elle n’a pas repassé l’examen, invoquant la naissance de son premier enfant. Elle affirme que son diplôme en droit et son expérience internationale en droit des affaires lui permettent de se présenter comme avocate, bien qu’aucune licence ne le justifie.
Katie Zacharia a dénoncé des « malentendus » et de la « désinformation » concernant son titre d’avocate. Elle a affirmé que de « nombreuses personnes du secteur » lui avaient assuré qu’elle pouvait légalement se présenter comme avocate, en raison de son diplôme et de son expérience en Chine. Elle a insisté sur le fait d’avoir été « très prudente » dans sa façon de procéder. Cependant, l’association Campaign for Accountability conteste cette position, rappelant que la Californie interdit strictement de se désigner comme avocat sans licence, sous peine de sanctions pénales. Cette controverse survient alors que Katie Zacharia a fait une entrée remarquée à la Maison-Blanche avec une conférence de presse très courte, où elle n’a répondu qu’à trois journalistes sélectionnés, succédant à Karoline Leavitt, une autre proche de Donald Trump.
Katie Zacharia est une figure peu connue du grand public avant sa nomination comme porte-parole de la Maison-Blanche. Son parcours professionnel inclut un passage en Chine, où elle a travaillé dans un cabinet d’avocats spécialisé en droit des affaires. Son expérience internationale et son diplôme en droit sont au cœur de sa défense pour justifier l’usage du titre d’avocate. Cependant, cette situation soulève des questions sur l’éthique et la transparence dans la communication politique. Son arrivée à ce poste très exposé intervient dans un contexte où la Maison-Blanche est déjà critiquée pour le manque de diversité de ses porte-parole et pour des pratiques de communication jugées opaques. Son prédécesseur, Karoline Leavitt, avait quitté ses fonctions en août 2026 pour se consacrer à sa famille.
