En mer d’Azov, l’Ukraine cherche à étrangler la logistique russe
En multipliant les frappes de drones contre les navires russes depuis début juillet, Kiev cherche à compliquer le ravitaillement de la Crimée annexée et du front sud, déjà touchés par des pénuries de carburant. Cette offensive, analyse la presse russophone, vise aussi à désorganiser les ports du sud de la Russie et menacer ses exportations de céréales..
Le 8 juillet 2026, l'armée ukrainienne a publié une vidéo montrant un pétrolier russe en mer d’Azov touché par des drones ukrainiens, provoquant des flammes et de la fumée. Selon les autorités russes, le navire était vide au moment de l’attaque. Ces frappes s’inscrivent dans une stratégie ukrainienne plus large visant à perturber la logistique maritime russe. Entre le 5 et le 14 juillet 2026, Kiev affirme avoir endommagé 116 navires russes en seulement neuf jours, un rythme qualifié de sans précédent par l'analyste Tomas Alexa de l’agence de sécurité Ambrey. Ce rythme dépasse même celui de la « guerre des pétroliers » entre l’Iran et l’Irak dans le détroit d’Ormuz dans les années 1980. Les drones ukrainiens ciblent principalement les superstructures des navires, comme la passerelle de commandement, plutôt que de percer les coques pour éviter des marées noires.
Le 14 juillet 2026, l’Ukraine a revendiqué avoir endommagé 116 navires russes en neuf jours, dont 111 pétroliers. Trois jours plus tard, le 17 juillet, ce bilan a été révisé à 159 navires touchés, confirmant l’intensification des attaques. Selon les données des sites de suivi maritime analysées par le média russophone Vot Tak, plus aucun cargo russe ne circulait en mer d’Azov à cette date. Les drones ukrainiens ne cherchent pas systématiquement à couler les navires. Leur objectif est de les rendre inutilisables en endommageant leurs systèmes de navigation et de communication, transformant ainsi chaque bâtiment en une « barge dérivante sur la mer, aveugle et sourde », selon les propos du commandant ukrainien Robert « Magyar » Brovdi, chef de l’armée de drones ukrainienne.
La stratégie ukrainienne en mer d’Azov repose sur l’utilisation massive de drones pour perturber les opérations logistiques russes. En ciblant les passerelles de commandement et les systèmes de navigation des navires, l’Ukraine cherche à paralyser la capacité russe à transporter des marchandises, notamment du pétrole, sans provoquer de catastrophes environnementales comme des marées noires. Cette approche permet de maintenir une pression constante sur la Russie tout en limitant les risques de contamination des eaux. Le commandant Brovdi souligne que l’objectif est de rendre les navires russes inutilisables sans nécessairement les couler, ce qui complique la logistique ennemie et réduit ses capacités de ravitaillement.
Les attaques ukrainiennes ont eu un impact significatif sur la logistique maritime russe en mer d’Azov. Selon les données de suivi maritime, plus aucun cargo russe ne circulait dans cette zone à partir du 16 juillet 2026. Cette situation illustre l’efficacité des drones ukrainiens à paralyser les mouvements de navires, même sans les couler. En ciblant les superstructures plutôt que les coques, l’Ukraine évite les fuites de pétrole et les dommages environnementaux, tout en rendant les navires incapables de naviguer de manière autonome. Cette stratégie force la Russie à revoir ses routes logistiques et à dépendre davantage d’autres voies maritimes ou terrestres pour ses approvisionnements.
