Les Houthis revendiquent plusieurs frappes contre l’aéroport de Riyad

Les Houthis sont un groupe armé yéménite, originaire de la région du Saada au nord du Yémen. Leur nom officiel est Ansar Allah (Partisans de Dieu), mais ils sont plus connus sous le nom de Houthis, du nom de leur fondateur, Hussein al-Houthi. Ce mouvement, apparu dans les années 1990, s’est opposé au gouvernement yéménite avant de prendre le contrôle de la capitale, Sanaa, en 2014. Les Houthis sont soutenus par l’Iran, ce qui leur vaut l’appellation de pro-iraniens. Leur idéologie mélange des éléments du chiisme zaïdite (une branche de l’islam chiite) et des revendications sociales contre les inégalités au Yémen. Depuis 2014, ils sont en guerre contre le gouvernement yéménite, qui bénéficie du soutien d’une coalition militaire dirigée par l’Arabie saoudite depuis 2015.

La guerre au Yémen oppose depuis 2014 les Houthis, qui contrôlent une grande partie du pays, au gouvernement yéménite reconnu internationalement. Ce gouvernement est soutenu par une coalition militaire dirigée par l’Arabie saoudite depuis mars 2015. Cette coalition intervient pour tenter de rétablir l’autorité du gouvernement yéménite et contrer l’influence iranienne dans la région. Le conflit a causé une grave crise humanitaire, avec des milliers de morts et une famine touchant des millions de personnes. Les Houthis ont récemment lancé une offensive éclair en septembre 2026, prenant le contrôle de la mer Rouge et du détroit stratégique de Bab el-Mandeb, une voie maritime essentielle pour le commerce mondial, notamment pétrolier.

Les Houthis ont revendiqué quatre opérations d’envergure en 48 heures contre des infrastructures saoudiennes, dont deux aéroports et deux sites énergétiques. Les cibles incluaient l’aéroport international de Riyad, la capitale saoudienne, ainsi que l’aéroport de Dammam, dans l’est du pays. Ils ont utilisé des missiles balistiques, des missiles de croisière et des drones pour ces attaques. Samedi 10 octobre 2026, une frappe sur l’aéroport de Riyad a fait 13 morts et 309 blessés, entraînant l’arrêt total des vols. Dimanche, un incendie s’est déclaré dans le terminal 4 de cet aéroport, et une nouvelle frappe a visé Dammam, perturbant le trafic aérien. Les Houthis ont aussi ciblé deux sites du géant énergétique Aramco : une installation gazière à Shugadam et une raffinerie à Tanajib.

Les attaques ont suscité de vives réactions à l’international. La coalition saoudienne a qualifié l’attaque de samedi de « crime de guerre » et a promis une réponse « ferme ». L’ONU, l’Union européenne, les États-Unis, la France, le Royaume-Uni et l’Allemagne ont également condamné ces frappes, les qualifiant d’escalade dangereuse. Les Émirats arabes unis, malgré des tensions diplomatiques avec l’Arabie saoudite, ont exprimé leur solidarité envers Riyad. Par ailleurs, l’ambassade d’Inde en Arabie saoudite a annoncé qu’un ressortissant indien était décédé des suites de ses blessures après l’attaque de samedi, portant le bilan provisoire à 13 morts (dont des Saoudiens, des Bangladais, un Américain, un Égyptien et d’autres nationalités).

Les attaques ont des répercussions économiques majeures, notamment pour le secteur aérien. L’aéroport de Riyad a été fermé après l’attaque de samedi, et celui de Dammam a subi des perturbations, avec des retards et des annulations de vols. Ces deux aéroports sont des hubs majeurs pour le pèlerinage de l’Omra, qui attire des millions de musulmans chaque année à partir d’octobre, marquant la fin de la saison estivale. Les Houthis ont d’ailleurs mis en garde les voyageurs et les compagnies aériennes, affirmant que les aéroports saoudiens n’étaient « pas sûrs », sauf ceux des villes saintes de La Mecque et Médine. Le géant énergétique Aramco, ciblé lors des attaques, est un acteur clé de l’économie saoudienne, produisant une grande partie du pétrole mondial.