En Chine, la relance de la consommation passe par les snacks
À Changsha, dans le centre de la Chine, les magasins de snacks sont devenus un véritable phénomène. Géants, colorés et bon marché, ils attirent des millions de jeunes consommateurs.
À Changsha, ville de 7 millions d’habitants située dans le centre de la Chine, un magasin de snacks de 13 000 m² a ouvert ses portes en avril 2026. Surnommé le «Royaume des snacks», il détient le record Guinness du plus grand magasin de ce type au monde, avec 35 000 références de produits venues de 70 pays. Chips, nouilles instantanées, gâteaux, sodas et bonbons s’y alignent du sol au plafond. L’enseigne appartient au groupe chinois Mingming Henmang, spécialisé dans les snacks à petits prix. Ce magasin est conçu comme un parc d’attractions, avec des emballages géants, une musique pop et des couleurs vives, afin d’attirer principalement la Génération Z (14-29 ans).
Le «Royaume des snacks» séduit les jeunes Chinois grâce à son ambiance ludique et ses prix abordables. Les clients, comme Xie Lishan, 18 ans, ou Li Dan, une jeune maman, y passent parfois plus de deux heures. Les achats moyens s’élèvent à moins de 300 yuans (40 €), un budget jugé raisonnable pour la quantité de produits obtenue. Les réseaux sociaux jouent un rôle clé : les visiteurs prennent des photos devant les produits géants, comme des bouteilles de soda ou des paquets de chips, pour partager leur expérience en ligne. Cette stratégie vise à stimuler la consommation dans un pays où les ventes au détail ont progressé de seulement 0,4 % en août 2026, leur plus faible hausse depuis mai.
La province du Hunan, dont Changsha est la capitale, mise sur les magasins de snacks pour relancer la consommation chinoise, un des points faibles de son économie depuis la pandémie de Covid-19. Les autorités locales encouragent cette dynamique en distribuant des bons d’achat offrant une remise de 100 yuans pour 500 yuans dépensés, générant ainsi des recettes fiscales et créant des emplois. Elles subventionnent aussi l’ouverture de nouveaux magasins, qui attirent des touristes : en 2025, Changsha a accueilli 230 millions de visiteurs ayant dépensé plus de 250 milliards de yuans (32 milliards d’euros).
L’essor des magasins de snacks a des retombées économiques directes. Huang Cai, économiste à l’Institut de recherche sur les nouvelles consommations de Changsha, souligne que ces enseignes créent des emplois et dynamisent le tourisme local. Les visiteurs, souvent originaires d’autres provinces, dépensent dans les commerces environnants, renforçant l’attractivité de la ville. En 2025, les dépenses des touristes ont atteint 32 milliards d’euros, un chiffre qui illustre l’impact de cette stratégie sur l’économie régionale.
Malgré ses avantages économiques, la consommation accrue de snacks pose un défi de santé publique. La Chine fait face à une progression rapide du surpoids, liée à la popularité des produits transformés et riches en calories. Bien que certains consommateurs, comme Hongjun, 26 ans, minimisent ce risque, les autorités et les experts s’interrogent sur les conséquences à long terme d’une telle alimentation. Ce débat rappelle que les politiques de relance économique doivent aussi intégrer des enjeux de santé publique.
