Junkspace biopolitique, algorithmes et horizons du commun

L’article explore le concept de junkspace (espace-poubelle), développé par l’architecte Rem Koolhaas, pour décrire des environnements urbains ou numériques saturés de données, de publicités et de flux inutiles, où l’espace devient un déchet fonctionnel. La biopolitique, théorisée par Michel Foucault, désigne ici le contrôle des populations par des mécanismes de pouvoir invisibles, intégrés dans ces espaces. L’auteur analyse comment les algorithmes, en analysant nos comportements, transforment ces junkspaces en outils de surveillance et de normalisation. Par exemple, les plateformes numériques comme les réseaux sociaux ou les moteurs de recherche génèrent des espaces virtuels où nos données personnelles sont collectées, traitées et monétisées, souvent sans notre consentement explicite. Ces mécanismes s’inscrivent dans une logique de capitalisme algorithmique, où la valeur est extraite non plus des biens matériels, mais des flux d’informations.

Les algorithmes jouent un rôle central dans la structuration des junkspaces contemporains. Ils ne se contentent pas de trier ou de recommander des contenus : ils façonnent nos désirs, nos opinions et même nos relations. Par exemple, les algorithmes de recommandation des plateformes comme YouTube ou TikTok déterminent quelles vidéos nous sont proposées, créant des bulles de filtres qui renforcent nos préjugés et limitent notre exposition à des idées divergentes. Ces systèmes s’appuient sur des modèles mathématiques complexes, souvent opaques, conçus par des entreprises privées comme Google ou Meta. Leur pouvoir réside dans leur capacité à prédire nos comportements avec une précision croissante, grâce à l’accumulation massive de données (big data). Cette prédiction permet une personnalisation extrême, mais aussi une manipulation subtile, comme en témoignent les scandales liés à l’ingérence électorale ou à la diffusion de fake news.

Face à ces junkspaces et à la domination des algorithmes, l’article interroge la possibilité de construire des horizons du commun, c’est-à-dire des espaces et des pratiques collectives qui échappent à la logique de la marchandisation et du contrôle. Le commun désigne ici des ressources (numériques, culturelles, environnementales) gérées de manière démocratique et non propriétaire. Des initiatives comme les logiciels libres, les coopératives de données ou les plateformes autogérées illustrent cette recherche. Par exemple, des projets comme Wikipedia ou OpenStreetMap montrent qu’il est possible de créer des biens communs numériques, accessibles à tous et résistants à la privatisation. L’enjeu est de développer des alternatives aux junkspaces algorithmiques, en réinventant des modes de gouvernance et de partage fondés sur la transparence et la participation citoyenne.

L’article critique les modèles économiques dominants, notamment le capitalisme de surveillance théorisé par Shoshana Zuboff, où la valeur est extraite de l’expérience humaine via la collecte de données. Les junkspaces numériques et urbains sont des symptômes de cette logique, où l’espace devient un terrain de capture des comportements. Par exemple, les villes intelligentes (smart cities) utilisent des capteurs et des algorithmes pour optimiser les flux urbains, mais au prix d’une surveillance généralisée des habitants. De même, les plateformes numériques transforment nos interactions sociales en données monétisables, souvent sans contrepartie pour les utilisateurs. Cette critique s’inscrit dans un débat plus large sur la régulation des technologies, notamment avec l’adoption du RGPD (Règlement général sur la protection des données) en Europe, qui tente de limiter ces dérives, mais reste insuffisant face à la puissance des géants du numérique.