Pourquoi des candidats disparaissent-ils en plein recrutement ? Ce que révèle vraiment le « ghosting »

Le ghosting désigne le fait pour un candidat de disparaître sans explication pendant un processus de recrutement, souvent après avoir postulé ou passé un entretien. Ce phénomène reflète une dégradation des relations entre le recruteur et le candidat. Contrairement à une simple impolitesse, il révèle souvent un rejet envers une entreprise jugée irrespectueuse, décevante ou toxique. Par exemple, un candidat peut cesser toute communication s’il estime avoir été traité sans respect, comme après des semaines sans réponse après un entretien ou des promesses non tenues. Ce comportement n’est pas isolé : de nombreux candidats ont déjà été victimes de ghosting de la part de recruteurs, ce qui les pousse à adopter à leur tour cette pratique par réciprocité.

Les chercheurs identifient trois profils de candidats ghosteurs, chacun avec des motivations distinctes. Le premier est le ghosteur régulier, qui disparaît systématiquement après avoir vécu plusieurs mauvaises expériences de recrutement. Pour lui, le ghosting devient un mécanisme de protection. Le deuxième est le ghosteur occasionnel, qui réagit à un comportement précis de l’entreprise, comme un manque de transparence, une pression excessive ou des promesses non tenues. Enfin, le ghosteur accidentel n’a pas l’intention de disparaître mais se retrouve submergé par plusieurs candidatures simultanées. Par peur de décevoir ou de gérer les réponses, il repousse indéfiniment ses réponses jusqu’à ne plus répondre du tout. Ces profils montrent que le ghosting n’est pas toujours intentionnel ou malveillant.

Le ghosting d’un candidat est souvent perçu comme une réponse à un manque de courtoisie de la part de l’entreprise. Par exemple, un candidat qui a subi des semaines sans réponse après un entretien ou des processus interrompus sans explication peut considérer que les règles de la relation ont été rompues. Dans ce cas, le silence du candidat n’est pas une vengeance mais une façon de rétablir un équilibre perçu comme injuste. Les données montrent que les candidats ont beaucoup plus de mal à ghoster un recruteur perçu comme humain, transparent et honnête. Cela souligne l’importance de la qualité de la relation dans le processus de recrutement : une expérience positive réduit fortement les risques de ghosting.