La guerre des détroits s’étend : les Houthis annoncent bloquer les ports saoudiens de la mer Rouge
Le détroit de Bab el-Mandeb représente désormais 7 % des approvisionnements mondiaux en pétrole. L’article La guerre des détroits s’étend : les Houthis annoncent bloquer les ports saoudiens de la mer Rouge est apparu en premier sur Le Grand Continent..
Les Houthis, un groupe armé yéménite soutenu par l’Iran, ont annoncé le 20 juillet 2026 un embargo maritime ciblant les ports et navires saoudiens en mer Rouge. Cette décision intervient après des menaces directes envers des équipages de navires, leur intimant de faire demi-tour. Les Houthis justifient cette mesure par l’accusation portée contre l’Arabie Saoudite (Riyad) d’imposer un siège à leur capitale, Sanaa, qu’ils contrôlent depuis 2014. Ce conflit s’inscrit dans une guerre plus large entre les Houthis et le gouvernement yéménite, soutenu par l’Arabie Saoudite, malgré un cessez-le-feu négocié par l’ONU en 2022 et globalement respecté depuis son expiration en octobre 2022.
Le détroit de Bab el-Mandeb, situé en mer Rouge, est une voie maritime stratégique reliant l’Asie à l’Europe via le canal de Suez. Avant les attaques des Houthis en 2023, près de 10 % du trafic maritime mondial y transitait. En 2025, ce chiffre est tombé à 3 %, mais la hausse des exportations de pétrole saoudien via ce détroit porte désormais sa part à 7 % des approvisionnements mondiaux en pétrole. Un blocus imposé par les Houthis pourrait donc perturber significativement les échanges internationaux. Les armateurs pourraient être contraints de contourner la mer Rouge en empruntant le cap de Bonne-Espérance, un trajet 40 % plus long, ce qui entraînerait une hausse des coûts pour les exportateurs et, in fine, des prix pour les consommateurs.
L’Arabie Saoudite a redirigé depuis mars 2026 la majeure partie de ses exportations de pétrole du golfe Persique vers le port de Yanbu, sur la mer Rouge, pour contourner la fermeture du détroit d’Ormuz par l’Iran en début d’année. Cette stratégie visait à maintenir une croissance économique positive pour 2026. Cependant, un blocus des ports saoudiens en mer Rouge pourrait anéantir ces efforts en perturbant les exportations et en augmentant les coûts logistiques. Selon l’analyste Kpler, cette route représente désormais 7 % des approvisionnements mondiaux en pétrole, soulignant son importance cruciale pour l’économie saoudienne et mondiale.
L’*Iran*, allié des Houthis, a été accusé par des responsables américains et saoudiens de pousser à la fermeture de la mer Rouge en représailles à des frappes américaines sur ses infrastructures énergétiques. La semaine précédant l’annonce du blocus, Téhéran avait demandé aux Houthis de se préparer à fermer cette voie maritime si Washington frappait son réseau électrique. Depuis le 28 février 2026, l’Iran a endommagé ou visé au moins 50 navires commerciaux autour du détroit d’Ormuz, aggravant les tensions. Les États-Unis et l’Iran multiplient les frappes sur des infrastructures civiles et énergétiques, comme des ponts, des routes, des aéroports, ou encore une centrale nucléaire en construction, ce qui intensifie le risque d’escalade régionale.
