Test de Valor Mortis, le mariage parfait entre Dark Souls et FPS

Valor Mortis est un jeu vidéo développé par le studio One More Level, spécialisé dans les jeux en vue à la première personne. Sorti le 13 octobre, il propose une expérience mêlant les mécaniques des soulslike (un sous-genre de jeux de rôle et d'action connu pour sa difficulté élevée) avec un gameplay de type FPS (First-Person Shooter, ou jeu de tir à la première personne). Le jeu est disponible sur PS5, Xbox Series X|S et PC au prix de 39,99 €. Une édition Deluxe, incluant des éléments cosmétiques et un contenu narratif supplémentaire, est proposée à 59,99 €. Valor Mortis est également accessible via l'abonnement Xbox Game Pass. Le jeu se distingue par son immersion renforcée grâce à la vue à la première personne, une approche rare dans le genre des soulslike, où la vue à la troisième personne est plus courante pour mieux anticiper les dangers.

Valor Mortis puise son inspiration dans plusieurs univers et sagas emblématiques. Le jeu reprend des éléments des soulslike comme Dark Souls, avec des mécaniques de progression exigeantes, des boss coriaces et des zones où la perte d'expérience à la mort est une menace constante. Il intègre aussi des influences de Metroidvania (un genre où l'exploration et l'acquisition de nouveaux pouvoirs permettent d'accéder à des zones auparavant inaccessibles), de Bloodborne (pour son ambiance horrifique et son style gothique), de Dishonored (pour son esthétique victoriende) et de Resident Evil 4 (pour son mélange d'action et de narration). L'univers du jeu se déroule dans une réalité alternative en 1820, cinq ans après une victoire de Napoléon à Waterloo, où l'Europe est déchirée par un mal mystérieux. Le protagoniste, William, un soldat britannique engagé dans la Grande Armée napoléonienne, se réveille d'entre les morts pour découvrir ce monde en proie au chaos.

Le gameplay de Valor Mortis repose sur un mélange de combat rapproché et de tir à distance, avec une grande variété d'armes disponibles. Le joueur dispose d'un sabre, d'une rapière, d'une claymore, d'armes à feu et de pouvoirs élémentaires comme le feu ou la stase. Chaque arme a ses propres avantages : la rapière est efficace pour parer les attaques, tandis que le fusil permet d'éliminer des ennemis à longue distance. Le jeu met l'accent sur la précision, l'impact des coups et les mouvements défensifs (garde, parade, esquive, contre-attaque). L'architecture des niveaux est conçue pour favoriser l'exploration et la progression, avec des raccourcis et des zones accessibles uniquement après avoir obtenu certains pouvoirs. Cette structure rappelle celle des Metroidvania, où l'exploration est récompensée par de nouvelles possibilités. Le jeu propose également un système de personnalisation de la progression, permettant aux joueurs d'adapter leur style de jeu à leurs préférences.

Valor Mortis est salué pour plusieurs aspects. Le jeu offre une bonne proposition dans le genre soulslike, avec un sens de la progression bien conçu et un univers soigné, soutenu par une narration immersive. Les dialogues, bien que disponibles uniquement en anglais avec des sous-titres français au lancement, apportent une profondeur narrative grâce à des quêtes annexes et des documents à lire. L'ambiance visuelle et technique est également appréciée, même si le jeu ne vise pas la claque graphique de l'année. Cependant, le jeu présente quelques défauts. Certains ennemis, comme les chiens et les moustiques, sont critiqués pour leur conception peu inspirée. Les boss, bien que coriaces, manquent parfois d'envergure ou reposent sur des mécaniques répétitives. Quelques animations chez les ennemis pourraient également être améliorées. Enfin, un coup d'estoc adverse est jugé trop rapide et difficile à anticiper, ce qui peut frustrer les joueurs.