Le peintre Sliman Mansour était “le dictionnaire visuel de la Palestine”
Mort le 24 août chez lui, à Jérusalem-Est, à l’âge de 79 ans, le plasticien palestinien laisse une œuvre placée sous le signe du “soumoud”. Ce concept désigne à la fois l’attachement à la terre, la résistance et la résilience qui ont contribué à façonner la mémoire visuelle et nationale palestinienne..
Sliman Mansour (1947-2026) était un peintre et plasticien palestinien reconnu comme l’un des pionniers de l’art visuel palestinien contemporain. Né un an avant la Nakba (1948), l’exil forcé de centaines de milliers de Palestiniens lors de la création d’Israël, il a dédié sa vie à représenter la lutte, la résistance et l’identité de son peuple à travers ses œuvres. Artiste engagé, il a incarné une forme de résistance culturelle en faisant de l’art un pilier de la mémoire nationale palestinienne. Il est mort le 24 août 2026 à Jérusalem-Est, à l’âge de 79 ans, laissant derrière lui des centaines de peintures devenues des symboles de la cause palestinienne.
Le soumoud est un concept central dans la culture palestinienne qui désigne à la fois l’attachement profond à la terre, la résistance face à l’oppression et la résilience face aux épreuves. Ce terme arabe, souvent traduit par « fermeté » ou « persévérance », résume l’esprit de la société palestinienne dans sa lutte pour préserver son identité et ses traditions. Sliman Mansour a fait de ce concept le fil conducteur de son œuvre, transformant ses toiles en un véritable dictionnaire visuel de la Palestine. Ses peintures illustrent ainsi non seulement des paysages ou des scènes du quotidien, mais aussi des valeurs comme la patience, la détermination et l’espoir, malgré les difficultés.
Parmi les œuvres les plus célèbres de Sliman Mansour figure Le Chameau des fardeaux, peint en 1973. Cette toile représente un vieil homme vêtu d’un costume traditionnel portant Jérusalem sur son dos. L’homme symbolise le Palestinien portant le poids de sa terre, de sa mémoire et de son histoire, tandis que la ville incarne l’amour, l’appartenance et l’attente. Ce tableau est devenu une icône artistique et nationale, reproduit dans de nombreux foyers et lieux publics en Cisjordanie et à Gaza. Il résume en une image la résilience du peuple palestinien face à l’adversité et son attachement inébranlable à sa patrie.
Les œuvres de Sliman Mansour mettent en avant plusieurs thèmes et symboles forts de l’identité palestinienne. Les femmes palestiniennes y occupent une place centrale, représentées comme des figures de résistance, de patience ou de transmission culturelle. On y trouve également des éléments du patrimoine local, comme la broderie traditionnelle, les oliviers et les orangers, qui symbolisent la connexion à la terre et la continuité historique. Ses peintures documentent aussi les transformations politiques et sociales du peuple palestinien, faisant de son art un véritable miroir de l’histoire récente de la Palestine.
Sliman Mansour a laissé un héritage artistique majeur, considéré comme l’un des plus importants de l’art arabe contemporain. Ses œuvres, qui mêlent rêves, désespoir et espoir, ont contribué à façonner la mémoire visuelle et nationale palestinienne. Elles sont aujourd’hui étudiées et admirées bien au-delà des frontières de la Palestine, notamment pour leur capacité à transmettre des émotions universelles à travers des symboles locaux. Son art a été salué comme une victoire artistique pour la terre de Palestine, ses habitants et leur cause, faisant de lui une figure incontournable de la culture palestinienne.
