En continuant ses frappes contre l’Iran, les États-Unis marquent-ils un nouveau pivot vers le Moyen-Orient ?

Dans la nuit du 7 au 8 juillet 2026, les États-Unis ont mené une série de frappes aériennes contre l’Iran en réponse à des attaques iraniennes visant des navires commerciaux dans le détroit d’Ormuz. Selon le Commandement central américain (CENTCOM), plus de 80 cibles en Iran ont été touchées par des munitions de précision. Cette opération, quatre à cinq fois plus importante que celle de fin juin 2026, marque une escalade significative du conflit. Le président américain, Donald Trump, a déclaré que le cessez-le-feu avec l’Iran était désormais « terminé », signalant une intensification durable des tensions. Ces frappes s’inscrivent dans un contexte où les États-Unis cherchent à protéger leurs intérêts stratégiques, notamment la liberté de navigation dans une zone cruciale pour le commerce mondial.

Les frappes répétées contre l’Iran ont un coût matériel élevé pour les États-Unis. Depuis le début de la guerre active, plus de 13 000 cibles ont été bombardées en Iran, avec un pic de 1 000 sorties aériennes quotidiennes lors des premiers jours de l’opération Epic Fury. Cette campagne est la plus intense depuis l’opération Tempête du désert en 1991. Les stocks de missiles américains, essentiels à la fois pour l’attaque et la défense, ont été fortement réduits. Par exemple, les missiles Tomahawk, Patriot, THAAD et JASSM nécessiteraient entre 1 et 4 ans pour être reconstitués à leur niveau d’avant-guerre. Le Tomahawk mettrait jusqu’à 5 ans (fin 2030-début 2031) à retrouver son stock initial, tandis que le Patriot et le THAAD mettraient respectivement 3 et 4 ans. Cette situation crée une « fenêtre de vulnérabilité » pour d’autres conflits, notamment dans le Pacifique.

La reconstitution des stocks militaires américains se heurte à des contraintes industrielles majeures. Les fabricants comme Lockheed Martin et RTX prévoient d’augmenter leur production, par exemple en portant la fabrication du Patriot de 600 à 2 000 unités par an d’ici 2030, et en produisant plus de 1 000 Tomahawk annuellement. Cependant, des obstacles persistent, notamment l’approvisionnement en terres rares, des minerais indispensables à la fabrication de nombreux équipements militaires. Les délais de production restent longs, allant de 24 à 36 mois, voire plus pour certains systèmes. Ces retards pourraient limiter la capacité des États-Unis à répondre rapidement à une crise dans une autre région, comme l’Asie.

Depuis 2011, sous la présidence d’Obama, les États-Unis avaient fait du Pacifique une priorité stratégique, cherchant à contenir l’influence de la Chine. En janvier 2025, Donald Trump a nommé des responsables partisans d’un recentrage sur la Chine, comme Elbridge Colby, sous-secrétaire à la Politique de défense. Pourtant, la guerre contre l’Iran et les frappes répétées pourraient forcer Washington à revoir cette stratégie. Les ressources militaires, y compris des unités et des systèmes de défense antimissiles, ont déjà été transférées depuis la Corée du Sud et le Japon vers le Moyen-Orient. En mai 2026, le secrétaire de la Marine américaine, Hung Cao, a annoncé une pause dans les ventes d’armes à Taïwan pour préserver les stocks de munitions.