Le scénario de la toute première sortie dans le vide spatial de Sophie Adenot est prêt
Le 18 août prochain, Sophie Adenot deviendra la toute première Française à réaliser une sortie extravéhiculaire. À quelques jours de ce baptême du vide, la NASA a détaillé le scénario millimétré de cette mission de six heures, entre délicates réparations et préparation médicale intense..
Sophie Adenot, astronaute française à bord de la Station spatiale internationale (ISS) depuis le début de l’année, réalisera sa première sortie extravéhiculaire le 18 août 2026 à 14h35 (heure de Paris). Cette mission, prévue pour durer six heures et demie, marquera un tournant dans l’histoire spatiale française, car elle sera la première sortie dans le vide spatial effectuée par une Française. Elle sera accompagnée de l’Américain Anil Menon, déjà expérimenté en sorties extravéhiculaires. L’objectif principal de cette sortie sera de remplacer une antenne de communication espace-sol défectueuse, située sur le segment de poutre Z1 de l’ISS. Cette opération technique, loin d’être une simple promenade, nécessite une préparation minutieuse et des compétences spécifiques en manipulation d’outils et de structures en apesanteur.
La sortie extravéhiculaire de Sophie Adenot et Anil Menon est planifiée comme une chorégraphie précise, coordonnée depuis l’intérieur et l’extérieur de l’ISS. Anil Menon sera positionné à l’extrémité du Canadarm2, un bras robotique de 17 mètres de long utilisé pour déplacer les astronautes en toute sécurité au-dessus du vide spatial. Sophie Adenot, quant à elle, sera arrimée directement à la structure de la station pour éviter tout risque de dérive. Leur tâche consistera à retirer l’antenne défectueuse, qui est reliée à des connexions électriques et des liaisons de données, puis à installer une nouvelle antenne. Une fois l’opération terminée, l’antenne hors service sera placée sur une plateforme de stockage externe pour éviter qu’elle ne devienne un débris dangereux flottant autour de l’ISS. Deux autres astronautes, Jessica Meir et Jack Hathaway, resteront à l’intérieur de la station pour piloter le Canadarm2 et assister les deux astronautes en temps réel.
Avant cette sortie, Sophie Adenot et Anil Menon ont subi des examens médicaux approfondis pour s’assurer de leur bonne santé en apesanteur. Le 11 août 2026, Sophie Adenot a notamment passé une échographie des veines jugulaires internes, une procédure visant à vérifier que son flux sanguin reste normal malgré les effets de la microgravité. Ces examens sont cruciaux, car l’apesanteur peut favoriser la formation de caillots sanguins, ce qui représenterait un risque majeur lors d’une sortie extravéhiculaire. De plus, l’équipage a participé à des simulations de crises, comme un incendie ou une fuite toxique, pour se préparer à toute éventualité et garantir une intervention rapide et coordonnée avec les équipes au sol.
Cette sortie extravéhiculaire place Sophie Adenot dans une position historique : elle deviendra la première Française à réaliser une telle mission, et seulement la deuxième femme européenne après l’Italienne Samantha Cristoforetti. Cet exploit s’inscrit dans le cadre des missions de l’ISS, un laboratoire orbital où les astronautes effectuent des réparations, des expériences scientifiques et des sorties extravéhiculaires pour maintenir la station en état de fonctionnement. La réussite de cette opération renforcera la position de la France dans le domaine spatial et ouvrira la voie à de futures missions habitées. La NASA, qui supervise cette mission, a souligné l’importance de la préparation et de la coordination entre les astronautes et les équipes au sol pour garantir la sécurité et le succès de l’opération.
