Élections Alberta est prête pour le vote en personne pour le référendum

Les Albertains, habitants de la province canadienne de l'Alberta, peuvent commencer à voter en personne dès cette semaine pour un référendum prévu le 19 octobre 2026. Ce scrutin porte sur la question de savoir si les Albertains souhaitent rester au sein du Canada ou envisager une séparation. Le vote par anticipation, qui permet de voter avant la date officielle, débute le mardi 12 octobre 2026. Les responsables d’Élections Alberta, l’organisme chargé d’organiser les élections et référendums dans la province, assurent être prêts à gérer ce processus complexe. Ils ont planifié différents scénarios et formé des équipes pour faire face à d’éventuels problèmes. Le référendum est décrit comme une tâche herculéenne en raison de son ampleur, nécessitant la préparation de 45 millions de bulletins de vote imprimés et le recrutement d’au moins 60 000 agents électoraux pour faciliter le vote et compter les voix manuellement.

Le taux de participation attendu pour ce référendum est exceptionnellement élevé, avec une estimation d’environ 85 % des électeurs inscrits. Cette forte mobilisation se manifeste déjà par le nombre record de demandes de bulletins de vote par correspondance, avec 658 000 demandes enregistrées en septembre 2026, soit près de 20 % des 3 millions d’électeurs inscrits en Alberta. Pour faciliter le processus, Élections Alberta a mis en place 310 bureaux de vote par anticipation ouverts à partir du 12 octobre 2026. Le jour du référendum, 1 400 bureaux de vote seront disponibles dans toute la province. Les électeurs sont encouragés à se rendre dans les bureaux de vote par anticipation s’ils craignent des files d’attente le 19 octobre. Le temps passé dans l’isoloir varie selon les électeurs : environ deux minutes pour ceux qui connaissent les questions, jusqu’à quatre minutes pour ceux qui les découvrent, et jusqu’à six minutes pour les électeurs dont la langue maternelle n’est pas l’anglais, qui ont un faible niveau d’alphabétisation ou qui lisent lentement.

Le référendum comprend dix questions, dont une porte spécifiquement sur la volonté des Albertains de rester au sein du Canada ou d’envisager une sortie de la Confédération. Les neuf autres questions concernent des réformes proposées par la première ministre Danielle Smith, comme la modification de la Constitution canadienne pour faire pression sur les autres provinces. Quatre questions portent sur des sujets constitutionnels, tandis que cinq autres abordent des thèmes comme l’immigration, les frais pour les travailleurs temporaires et les résidents non permanents souhaitant accéder aux services sociaux (soins de santé, éducation). Ces questions visent à obtenir un mandat pour négocier des changements avec le gouvernement fédéral et les autres provinces. Les électeurs doivent se familiariser avec ces questions avant de voter, car certaines peuvent être complexes ou techniques.

Le vote par correspondance, qui permet de voter sans se rendre en personne dans un bureau de vote, a connu des problèmes inattendus. Environ 300 électeurs ont reçu des bulletins incomplets, avec des pages manquantes parmi les dix questions du référendum. Élections Alberta a attribué ce dysfonctionnement à son prestataire de services et a corrigé le problème en envoyant de nouveaux bulletins. D’autres électeurs ont signalé des difficultés liées à un formulaire obsolète exigeant une justification pour voter par correspondance, avec des amendes prévues en cas d’abus. Ce formulaire n’est plus obligatoire depuis une modification réglementaire, et Élections Alberta a conseillé aux électeurs de simplement le biffer. Par ailleurs, environ 3 000 bulletins par correspondance ont été retournés avec des documents manquants, comme une pièce d’identité, ou présentant des erreurs dans les formulaires de déclaration. Élections Alberta contacte chaque électeur concerné pour régulariser la situation et permettre le dépouillement de leur bulletin.