“L’Odyssée” de Nolan : “cinéma d’occupation” au Sahara occidental ?
“L’Odyssée” n’est pas en reste de controverses, de la polémique sur le personnage de Hélène de Troie aux accusations de wokisme larvé. À ceci s’ajoutent des critiques portant sur le choix de tourner certaines scènes du film de Christopher Nolan sur le territoire non autonome du Sahara occidental, dont la souveraineté est revendiquée par le Maroc..
Le film L’Odyssée, réalisé par Christopher Nolan et produit par Universal Pictures, est sorti le 15 juillet. Il met en scène Matt Damon dans le rôle d’Ulysse, héros de la mythologie grecque. Le long-métrage, dont le budget s’élève à 250 millions de dollars (soit environ 219 millions d’euros), est présenté comme un succès potentiel pour l’été 2024. Cependant, sa production a été partiellement tournée dans le Sahara occidental, un territoire au cœur d’un conflit politique et territorial depuis plusieurs décennies.
Le Sahara occidental est une ancienne colonie espagnole, administrée par le Maroc depuis 1975 après le retrait de l’Espagne. Ce territoire est considéré comme non autonome par l’Organisation des Nations unies (ONU) et figure toujours sur la liste officielle des territoires en attente de décolonisation. Environ 80 % du territoire est contrôlé par le Maroc, tandis que le reste, à l’est, est sous le contrôle du Front Polisario, un mouvement indépendantiste soutenu par l’Algérie. Cette situation crée une division politique et une tension persistante dans la région.
Mohamed Sleiman Labat, un artiste sahraoui exilé dans les camps de réfugiés situés dans le Sud-Ouest algérien, a exprimé son amertume dans une tribune publiée par le Guardian. Il dénonce le tournage du film dans ce territoire occupé, qu’il qualifie de « blanchiment » d’une occupation marocaine. Pour lui, cette production hollywoodienne offre une image romantique et touristique du Sahara occidental, occultant la réalité d’un peuple dont les terres sont sous occupation depuis plus de cinquante ans.
Des militants et cinéastes sahraouis ont appelé au boycott du film L’Odyssée, comme le rapporte Middle East Eye. Ils estiment que la production, malgré son succès commercial attendu, contribue à légitimer une situation coloniale et à détourner l’attention des revendications indépendantistes du peuple sahraoui. Leur protestation vise à sensibiliser l’opinion publique internationale sur la cause de leur territoire et à dénoncer l’utilisation de leurs terres pour un projet artistique perçu comme une normalisation de l’occupation.
Christopher Nolan, en tant que réalisateur, et Universal Pictures, en tant que studio, n’ont pas commenté publiquement les critiques des Sahraouis. De leur côté, les autorités marocaines n’ont pas réagi à ces accusations dans l’article. Le Front Polisario, mouvement indépendantiste, n’est mentionné que pour son rôle dans le contrôle d’une partie du territoire, sans intervention directe dans le débat sur le film. Mohamed Sleiman Labat, en tant qu’artiste et exilé, incarne la voix des Sahraouis dans cette polémique, sans représenter officiellement une institution.
