Philharmonie de Paris : imaginer l'espace sonore du jeu vidéo

L’exposition Video Games & Music se tient à la Philharmonie de Paris jusqu’au 1er novembre 2026. Elle explore sur 43 minutes, dans un format de podcast intitulé Les Midis de Culture, la relation entre les joueurs et les bandes-son des jeux vidéo. Ce parcours, conçu comme un monde ouvert – expression désignant un type de jeu vidéo où le joueur peut explorer librement un univers sans contraintes linéaires –, met en lumière la complexité du patrimoine sonore interactif. L’exposition s’appuie sur des collaborations avec des experts comme la musicologue Fanny Rebillard, le streamer et compositeur de musique de jeu vidéo Xavier Dang (alias MisterMV), ainsi que le designer sonore et compositeur Guillaume Tiger. Ces intervenants illustrent comment la musique des jeux vidéo, souvent perçue comme secondaire, est devenue un élément central de l’expérience ludique.

L’exposition retrace un demi-siècle de création sonore interactive, depuis les chiptunes – des mélodies générées par des puces électroniques (ou chips) dans les premiers jeux vidéo comme Pac-Man ou Super Mario Bros – jusqu’aux partitions orchestrales live, comme celles composées pour des jeux récents comme The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Cette évolution reflète une légitimation progressive de la musique de jeu vidéo (VGM, pour Video Game Music), qui s’impose aujourd’hui comme un pilier de la création contemporaine. Fanny Rebillard, co-commissaire de l’exposition, souligne que cette musique n’est plus cantonnée à un rôle d’accompagnement, mais devient une œuvre à part entière, capable de susciter des émotions comparables à celles de la musique classique ou du cinéma.

Xavier Dang, connu sous le pseudonyme MisterMV, incarne la figure du streamer – un créateur de contenus en ligne qui partage ses parties de jeux vidéo en direct – mais aussi celle du compositeur de musique de jeu vidéo. Son parcours illustre comment les joueurs deviennent des acteurs de la création sonore, en interagissant avec les bandes-son existantes ou en produisant leurs propres compositions. Guillaume Tiger, designer sonore et compositeur, explique quant à lui comment l’audionumérique – une discipline associant technique et art pour créer des sons numériques – permet de concevoir des environnements sonores immersifs. Ces métiers, encore émergents il y a quelques décennies, sont désormais reconnus comme essentiels à l’industrie du jeu vidéo.

L’exposition aborde aussi les enjeux culturels liés à la reconnaissance de la musique de jeu vidéo. Longtemps considérée comme un art mineur, elle bénéficie aujourd’hui d’une reconnaissance institutionnelle, comme en témoigne son exposition à la Philharmonie de Paris, un lieu emblématique de la musique classique. Cette légitimation s’accompagne d’avancées technologiques majeures, comme l’utilisation de l’intelligence artificielle pour générer des musiques adaptatives – des bandes-son qui évoluent en fonction des actions du joueur. Fanny Rebillard note que cette reconnaissance permet de dépasser les clichés associés aux jeux vidéo, souvent perçus comme une activité solitaire ou violente, pour mettre en avant leur dimension artistique et collaborative.