Inondations au Brésil : Shell poursuivie en justice pour 108 millions $ US
Des inondations dans le sud du Brésil en 2024 avaient fait près de 200 morts et un demi-million de déplacés..
Le ministère public brésilien a lancé une action en justice contre la filiale brésilienne de Shell, réclamant 108 millions de dollars américains (270 millions de reais) en compensation après les inondations meurtrières qui ont frappé le sud du Brésil en avril-mai 2024. Ces pluies torrentielles ont causé près de 200 morts, un demi-million de déplacés et des destructions majeures. C'est la première fois qu'un procureur national poursuit une pétrolière pour une catastrophe climatique, selon Maria Antonia Tigre, experte du Sabin Center for Climate Change Law à l'Université Columbia. La demande repose sur la contribution historique de Shell aux émissions mondiales de gaz à effet de serre (GES), estimée à 2 % des rejets mondiaux, liée à ses activités d'exploration, production et commercialisation de combustibles fossiles.
L'accusation invoque la responsabilité civile environnementale et climatique de Shell pour les dommages matériels et moraux collectifs subis lors des inondations de 2024 dans l'État du Rio Grande do Sul. Le ministère public estime que les grands pollueurs doivent assumer une part des coûts des catastrophes climatiques qu'ils contribuent à causer, au même titre que les victimes et la société. Cette approche s'inscrit dans une tendance mondiale de poursuites judiciaires contre les entreprises polluantes, visant à les tenir comptables de leur impact environnemental. Le principe a été partiellement validé en Allemagne en 2023 dans l'affaire du paysan péruvien Saul Luciano Lliuya contre le groupe énergétique RWE, bien que les juges aient rejeté sa demande dans ce cas précis.
Shell est déjà poursuivie au Royaume-Uni par des victimes du typhon Odette aux Philippines (2021), tandis que d'autres entreprises comme le cimentier Holcim (Suisse) et les groupes RWE et Heidelberg Materials (Allemagne) font face à des actions similaires. Ces poursuites visent à obtenir des indemnisations pour des catastrophes climatiques liées aux émissions de GES des entreprises. Le ministère public brésilien s'appuie sur ces précédents pour renforcer sa demande, soulignant que les dommages climatiques ne doivent pas peser uniquement sur les populations touchées. L'Instituto Preservar, une ONG brésilienne, est associée à cette action judiciaire pour représenter les intérêts collectifs.
Le ministère public réclame 270 millions de *reais* (soit 54 millions de dollars) pour les dommages environnementaux et moraux liés au climat, et la même somme pour les dommages matériels, totalisant 108 millions de dollars américains. Thales Miola, avocat de l'*Instituto Preservar*, insiste sur la nécessité de faire payer les grands pollueurs pour les pertes qu'ils engendrent. Cette action marque une étape dans la bataille judiciaire mondiale contre les géants du pétrole, visant à établir un précédent où les entreprises seraient tenues responsables de leur contribution au changement climatique. Les fonds réclamés serviraient à réparer les dégâts subis par les populations et l'environnement dans le Rio Grande do Sul.
