Inondations au Brésil : Shell poursuivie en justice pour 108 millions $ US
Le Brésil franchit une étape inédite dans la lutte contre le changement climatique en poursuivant Shell pour 108 millions de dollars américains après les inondations meurtrières de 2024. Cette action judiciaire, portée par le ministère public brésilien, marque un tournant dans la reconnaissance de la responsabilité des géants pétroliers dans les catastrophes climatiques, alors que les émissions historiques de l’entreprise sont pointées du doigt. Une stratégie qui pourrait redéfinir l’équilibre des forces entre pollueurs et victimes, à l’heure où les poursuites climatiques se multiplient à l’échelle mondiale.
Pourquoi le ministère public brésilien accuse-t-il Shell de responsabilité dans les inondations de 2024 ?
Le ministère public brésilien estime que la filiale locale de Shell doit être tenue pour responsable en raison de sa contribution historique aux émissions mondiales de gaz à effet de serre, estimées à 2% des rejets globaux. Ces émissions, liées à l’exploration et à la commercialisation de combustibles fossiles, auraient aggravé le changement climatique, rendant les inondations plus probables et dévastatrices.
Quels types de dommages Shell est-elle sommée de compenser ?
Shell est poursuivie pour deux catégories de dommages : 270 millions de reais (soit 54 millions de dollars américains) pour les dommages environnementaux et moraux collectifs liés au climat, et une somme équivalente pour les dégâts matériels subis par les populations et les infrastructures lors des inondations.
Cette action judiciaire est-elle isolée ou s’inscrit-elle dans une tendance plus large ?
Cette poursuite s’inscrit dans une vague de procédures judiciaires internationales ciblant les grands pollueurs. Shell est déjà poursuivie au Royaume-Uni par des victimes d’un typhon aux Philippines, tandis que d’autres entreprises comme RWE ou Holcim font face à des actions similaires en Allemagne et en Suisse. Le précédent allemand de 2023, bien que sans condamnation immédiate, a ouvert la voie à ces recours.
Quels arguments juridiques le ministère public brésilien avance-t-il pour justifier sa demande ?
Le parquet brésilien s’appuie sur la responsabilité civile environnementale et climatique, estimant que les coûts des catastrophes ne doivent pas peser uniquement sur les populations touchées, mais aussi sur les entreprises dont les activités ont contribué à aggraver le changement climatique. Il invoque ainsi une forme de pollueur-payeur étendue aux émissions historiques.
Ce que ça pourrait changer
Cette action pourrait accélérer la reconnaissance juridique de la responsabilité des multinationales pétrolières dans les catastrophes climatiques, ouvrant la voie à des indemnisations massives et à une régulation plus stricte de leurs activités. Elle risque aussi de renforcer la pression sur l’industrie fossile, déjà fragilisée par les transitions énergétiques et les poursuites en cascade. Enfin, elle pose la question de la capacité des États à faire appliquer ces condamnations face à des groupes aux ressources financières colossales.
