Maisons Canada : 2000 chantiers, alors qu’il en faut 430 000 par an
Alors que Maisons Canada lance ses premiers chantiers, la SCHL et l'opposition jugent le rythme insuffisant..
Le Canada fait face à une crise majeure du logement, marquée par une pénurie de logements abordables. La Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL), un organisme public, estime qu'il faudrait construire entre 430 000 et 480 000 logements par an jusqu'en 2035 pour retrouver le niveau d'abordabilité de 2019. Actuellement, le prix d'un logement peut atteindre jusqu'à 15 fois le revenu annuel d'un acheteur, alors qu'un ratio normal se situe entre 3 et 4. Cette situation s'explique par des décennies de sous-investissement dans le logement abordable au niveau fédéral, comme le reconnaît Gregor Robertson, ministre du Logement et de l'Infrastructure. Les conséquences sont visibles : des milliers de personnes, notamment des immigrants et des jeunes, sont contraints de vivre en colocation ou chez leurs parents faute de solutions abordables.
Créée il y a un an, la société d'État Maisons Canada a pour mission de construire des logements abordables. Après un an d'existence, elle a engagé la construction de plus de 19 000 logements dans le cadre de 19 partenariats, mais seulement 2 000 sont actuellement en chantier. Joshua Coke, porte-parole de l'agence, précise que cette première année a surtout servi à établir les bases nécessaires pour des projets à grande échelle. Cependant, ces efforts sont jugés insuffisants par la SCHL, qui souligne que la production actuelle ne permet pas de répondre à la demande croissante. L'agence compte sur ses partenariats avec les provinces et les municipalités pour accélérer les projets et réduire les coûts.
Plusieurs obstacles ralentissent la construction de logements au Canada. Le processus d'obtention des permis de construction est particulièrement long et complexe, car il nécessite des études d'impact communautaires et architecturales. Christina Haddad, ancienne vice-présidente du marketing à la SCHL, explique que ces démarches administratives peuvent s'ajouter aux coûts déjà élevés des projets. De plus, Maisons Canada souligne un manque de terrains prêts au développement et de fonds disponibles. Ces retards ont des conséquences directes : à Toronto, les mises en chantier ont chuté de 31 %, et de 13 % dans les autres grandes villes de l'Ontario. Sans une accélération des projets, la demande ne pourra pas être satisfaite d'ici 2028 ou 2030.
Les partis politiques réagissent différemment à la crise du logement. Le Nouveau Parti démocrate (NPD) critique la lenteur de Maisons Canada, estimant que l'approche actuelle ne fonctionne pas. À l'inverse, le gouvernement actuel, représenté par Gregor Robertson, reconnaît un manque historique d'investissement fédéral dans le logement abordable, mais affirme vouloir changer cette tendance. Pour stimuler la construction, Maisons Canada mise sur des partenariats provinciaux, comme celui signé avec l'Alberta pour construire 1 460 logements abordables, dont 112 réservés aux ménages à faibles revenus. L'économiste Mathieu Laberge de la SCHL espère que ces projets encourageront l'utilisation de matériaux locaux, réduisant ainsi les coûts à long terme.
Malgré les efforts, la SCHL estime qu'il faudra entre cinq et sept ans pour combler le déficit de logements abordables. Kevin Fettig, président de *Canadian Mortgage Inc.*, reste optimiste, affirmant que les progrès sont réels, même s'ils restent en deçà des besoins. Cependant, les défis sont nombreux : les coûts élevés des permis, le manque de terrains et de fonds, ainsi que la baisse des mises en chantier dans certaines régions. Pour éviter une aggravation de la crise, il est crucial de démarrer les projets dès maintenant, car la demande devrait continuer d'augmenter dans les années à venir. Les logements abordables sont essentiels pour les immigrants, les jeunes et les ménages à faibles revenus, qui peinent à accéder à un logement décent.
