Les haies géantes de l’Eifel, de formidables murs végétaux aux allures magiques
JARDINS EXTRAORDINAIRES (1/6) – En Allemagne, les haies traditionnelles de la région rhénane de l’Eifel impressionnent, avec leurs dix mètres de hauteur et leurs fenêtres végétales. Initialement plantées pour protéger les maisons des intempéries, elles sont désormais considérées comme un patrimoine à protéger, raconte le quotidien “Frankfurter Allgemeine Zeitung”..
Les haies géantes de l’Eifel sont des murs végétaux composés principalement de hêtres, une espèce d’arbre commune en Europe. Ces haies, présentes depuis des siècles dans cette région d’Allemagne, mesurent environ un mètre d’épaisseur et peuvent atteindre dix mètres de hauteur. Leur fonction principale est de protéger les habitations et les pâturages des vents violents et des intempéries. Leur couleur varie selon les saisons, passant du brun rougeâtre en hiver au vert clair au printemps. Le village de Steckenborn, situé dans l’Eifel près du Rursee et proche de la frontière belge, abrite de nombreuses de ces haies. Cette région, surnommée autrefois la Sibérie prussienne en raison de son climat rigoureux, est aujourd’hui reconnue pour la beauté âpre de ses paysages, comparables à ceux du nord de la France ou de l’Angleterre.
Peter Stollenwerk, un habitant de Steckenborn âgé de 72 ans, est un passionné des haies géantes de l’Eifel. Il a grandi dans cette région et y a consacré sa vie à documenter et étudier ces murs végétaux, qu’il considère comme un patrimoine culturel et naturel. Stollenwerk a écrit plusieurs livres sur le sujet, dont Hinter Hecken (Derrière les haies), qui explore l’histoire des haies à bestiaux, utilisées depuis des générations pour clôturer les pâturages dans cette zone rurale pauvre. Ces haies, transmises de génération en génération, symbolisent l’adaptation des habitants à un environnement difficile. Stollenwerk vit dans une maison à colombages construite en 1750, un type d’architecture traditionnelle allemande caractérisé par une ossature en bois apparente remplie de torchis.
Les haies géantes de l’Eifel remplissent plusieurs fonctions essentielles pour les habitants de la région. Elles agissent comme des brise-vent naturels, protégeant les cultures, les pâturages et les habitations des vents forts et des intempéries fréquentes dans cette zone. Leur épaisseur d’environ un mètre et leur hauteur pouvant atteindre dix mètres en font des barrières végétales très efficaces. Contrairement à d’autres éléments paysagers, ces haies résistent bien au temps et aux modes éphémères, ce qui témoigne de leur durabilité. Leur entretien minimal et leur résistance aux conditions climatiques difficiles en font une solution écologique et économique pour les agriculteurs et les habitants de l’Eifel.
Les haies géantes de l’Eifel sont le résultat d’une tradition locale remontant à plusieurs siècles. Dans cette région pauvre, qualifiée autrefois de *Sibérie prussienne* en raison de son climat rigoureux et de son isolement, les habitants ont développé des techniques ingénieuses pour s’adapter à leur environnement. Les *haies à bestiaux*, utilisées pour clôturer les pâturages, étaient une solution pratique et peu coûteuse. Ces haies, souvent composées de hêtres, ont également une dimension culturelle et identitaire pour les habitants, qui les perçoivent comme un héritage à préserver. Leur beauté âpre et leur résistance en font un symbole de la région, attirant aujourd’hui l’attention des visiteurs et des passionnés de nature.
