Je m’attendais à tout sauf à un triangle amoureux

L’auteure, une randonneuse, vient de terminer trois jours de marche sur le sentier des Appalaches, une piste de 3 500 kilomètres traversant les États-Unis. Après 80 kilomètres parcourus, elle s’arrête dans une auberge installée dans le sous-sol d’une église en Pennsylvanie. Épuisée par la chaleur de juillet, elle s’affale sur un canapé en se plaignant de la température. Ce sentier, l’un des plus longs au monde, attire chaque année des milliers de marcheurs qui le parcourent pour des raisons variées : défi personnel, recherche de solitude ou connexion avec la nature. Les randonneurs y adoptent souvent un nom de marche, un pseudonyme pour préserver leur anonymat ou marquer une nouvelle identité pendant leur périple.

Un autre randonneur, assis sur le canapé voisin, engage la conversation en reconnaissant l’accent de l’auteure, typique de la région des Appalaches en Virginie. Il se présente sous le pseudonyme Tuna (Thon en anglais), un clin d’œil à son objectif de pêcher une truite dans chaque État traversé par le sentier. Les truites sont surnommées le thon des montagnes en raison de leur chair ferme et savoureuse. L’auteure, quant à elle, a choisi le pseudonyme Holy Roller, en référence à son éducation religieuse évangélique et à une chute comique survenue plus tôt lors d’une descente. Ces échanges, bien que simples, marquent le début d’une relation inattendue entre les deux marcheurs.

Quelques jours plus tard, l’auteure se retrouve impliquée dans un triangle amoureux avec deux hommes. Le premier est son compagnon de randonnée, avec qui elle partage des moments de complicité et d’aventure. Le second est Tuna, le randonneur rencontré à l’auberge, qui développe des sentiments pour elle. Ce type de situation, où une personne se retrouve au cœur de deux relations amoureuses simultanées, est appelé un triangle amoureux. L’auteure se retrouve alors face à un dilemme : choisir entre ces deux hommes, chacun représentant une dynamique différente de sa vie actuelle. Ce choix l’oblige à réfléchir à ses priorités et à ses attentes en matière de relations amoureuses.

L’article est extrait de la chronique Modern Love du New York Times, une rubrique hebdomadaire dédiée aux histoires d’amour et aux relations humaines. Traduit en français par Courrier international, ce texte explore les émotions complexes de l’auteure, entre surprise, confusion et introspection. Elle décrit son parcours sur le sentier des Appalaches comme une expérience transformative, où les rencontres et les défis physiques et émotionnels se mêlent. La chaleur étouffante de juillet et l’effort physique constant ajoutent une dimension de vulnérabilité à son récit, rendant sa situation encore plus délicate.

Le sentier des Appalaches, long de 3 500 kilomètres, est l’un des Triple Crowns de la randonnée américaine, aux côtés du Pacific Crest Trail et du Continental Divide Trail. Les randonneurs qui l’empruntent parcourent des paysages variés, des forêts denses aux montagnes escarpées, en passant par des zones rurales isolées. Beaucoup choisissent de prendre un nom de marche pour marquer leur départ vers une nouvelle version d’eux-mêmes. Ces pseudonymes peuvent refléter un objectif, une personnalité ou une expérience vécue, comme c’est le cas pour Tuna et Holy Roller. Ce choix permet aussi de préserver une forme d’intimité dans un environnement où les rencontres sont fréquentes et parfois éphémères.