Billets de 20 $ au bingo : malaise au sein de la CAQ
Des candidats caquistes jugent que Christine Fréchette aurait dû être plus sévère avec Louis-Charles Thouin..
Le 17 septembre 2026, le député sortant et candidat de la Coalition avenir Québec (CAQ) Louis-Charles Thouin a été critiqué pour avoir distribué des billets de 20 $ et de 10 $ lors de bingos organisés dans sa circonscription de Rousseau, en Lanaudière. Ces billets étaient cachés dans des casquettes et des chandails à son effigie, puis tirés au sort comme prix de présence. Cette pratique a suscité un malaise parmi plusieurs députés et candidats de la CAQ, qui y voient une stratégie électorale inappropriée. Les billets ont été distribués dans des organismes communautaires locaux, ce qui a attiré l'attention des médias et des électeurs.
Une dizaine de députés sortants et candidats de la CAQ ont exprimé leur désapprobation face à cette initiative. Certains ont qualifié la stratégie de Louis-Charles Thouin de non stratégique et peu brillante, soulignant que cela a nui à l'image du parti. Plusieurs ont estimé que la cheffe de la CAQ, Christine Fréchette, aurait dû être plus sévère, voire exclure Thouin de la course électorale. Un candidat a déclaré : Je ne comprends même pas qu’il soit encore là, tandis qu'une autre candidate a affirmé : Pour moi, l’intégrité, c’est non négociable. Ces réactions montrent une division interne au sein du parti sur la gestion de cette affaire.
Les billets d’argent en politique sont généralement perçus comme un tabou, car ils peuvent donner l’impression d’acheter des votes ou d’influencer les électeurs. Plusieurs candidats de la CAQ ont reconnu que cette affaire a nui à leur campagne, détournant l’attention des propositions politiques pendant deux jours. Un candidat a expliqué : Pendant deux jours, au lieu de parler de nos propositions, on a parlé de ça. Cette polémique a donc eu un impact concret sur la dynamique de la campagne électorale, notamment dans la région de Lanaudière où se situe la circonscription de Rousseau.
Louis-Charles Thouin n’en est pas à sa première controverse. En 2024, il avait fait l’objet d’une enquête de la commissaire à l’éthique, Ariane Mignolet, pour avoir envoyé des invitations à un événement de financement de la CAQ à des élus municipaux de son comté. Ces invitations suggéraient que ces élus pourraient discuter avec la ministre des Transports de l’époque, Geneviève Guilbault, en échange de dons. Thouin avait finalement été blanchi par la commissaire. Son changement de décision pour se représenter en 2026 coïncide avec l’arrivée de Christine Fréchette à la tête du parti.
Malgré les critiques, certains candidats de la CAQ ont défendu la décision de Christine Fréchette de maintenir Louis-Charles Thouin dans l’équipe. Une candidate a déclaré : *C’était juste très irresponsable, mais je fais confiance à notre cheffe*. Un autre collègue a estimé que Thouin n’avait pas de mauvaise intention et que cette erreur provenait d’un excès de zèle en période électorale. Ces nuances montrent que, bien que la stratégie soit largement critiquée, certains membres du parti restent loyaux envers leur cheffe et leur collègue.
