Promenade musicale dans le Deep South aux États-Unis
Aux États-Unis, entre la Louisiane et la Virginie , est née une culture musicale singulière, dérivée des traditions orales, des chants, des danses venues d’Europe et d’Afrique. En 1979, "La matinée des autres", nous emmène en promenade dans le Deep South, avec de nombreux et rares extraits musicaux..
Le Deep South désigne une région du sud-est des États-Unis, incluant notamment la Louisiane, le Mississippi, l’Alabama et la Virginie. Cette zone est le berceau d’une culture musicale unique, née de la rencontre entre les traditions orales africaines, importées par les esclaves, et les influences européennes (françaises, espagnoles, anglaises). Entre le XVIIe et le XIXe siècle, les chants de travail, les gospels, les blues et les danses ont émergé de cette fusion, souvent dans des contextes de résistance ou de célébration. Cette région a joué un rôle central dans l’histoire de la musique américaine, notamment à travers des genres comme le blues ou le gospel, qui ont ensuite influencé le jazz, le rock ou le rap. L’émission de 1979 explore cette richesse en s’appuyant sur des archives sonores rares et des témoignages d’experts.
L’héritage musical du Deep South plonge ses racines dans la tragédie de l’esclavage, mais aussi dans la résilience des communautés afro-américaines. Les chants de travail (work songs), les spirituals (chants religieux chrétiens adaptés par les esclaves) et les field hollers (cris mélodiques des champs de coton) en sont les fondations. Ces traditions ont donné naissance au blues au début du XXe siècle, un genre caractérisé par des mélodies simples, des paroles souvent mélancoliques et une structure en 12 mesures. Le gospel, quant à lui, est né des chants d’église afro-américains, mêlant foi religieuse et polyrythmie. Ces musiques ont aussi inspiré des formes verbales comme les dozens, des joutes oratoires où les participants s’affrontent par des insultes créatives, préfigurant le rap ou le spoken word.
L’émission de 1979, intitulée Promenade musicale dans le Deep South, est animée par Roland Auguet et Anne-Marie About. Elle s’appuie sur les travaux de trois experts : Michel et Geneviève Fabre, professeurs d’études américaines à l’université, Sim Copans, journaliste et universitaire spécialiste des cultures noires, et William Ferris, folkloriste et photographe. Ferris, figure majeure de l’ethnomusicologie américaine, a documenté des centaines d’archives sonores et photographiques sur les musiques traditionnelles du Sud. Leur collaboration permet d’aborder la musique sous trois angles : historique (comment ces genres sont nés), sociologique (leur rôle dans la société) et ethnomusicologique (leur structure et leur évolution).
L’émission propose un voyage sonore à travers des extraits musicaux rares, enregistrés entre les années 1930 et 1970. Ces archives, issues des collections de l’INA (Institut National de l’Audiovisuel) et de Radio France, incluent des interprétations de bluesmen comme Robert Johnson ou Mississippi Fred McDowell, des chants de gospel, et des récits de musiciens anonymes. Le format mêle interviews, analyses et morceaux de musique, offrant une immersion dans la vie quotidienne et culturelle du Deep South. L’émission de 1979 est une capsule temporelle qui capture l’essence de ces traditions avant leur commercialisation massive, notamment par l’industrie du disque dans les années 1980.
Les musiques du *Deep South* ont profondément marqué la culture mondiale, bien au-delà des États-Unis. Le *blues*, par exemple, a influencé le rock (avec des artistes comme Elvis Presley ou les Rolling Stones), le jazz (Louis Armstrong, Miles Davis) et même la pop. Le *gospel* a inspiré des chanteurs comme Aretha Franklin ou Mahalia Jackson, tandis que les *dozens* ont posé les bases du *rap* et du *spoken word*. Cette émission de 1979 met en lumière comment une région, marquée par l’oppression, a transformé sa douleur en une créativité inépuisable. Elle rappelle aussi que ces musiques ne sont pas de simples divertissements, mais des témoignages vivants de l’histoire et de la résistance des communautés afro-américaines.
