Ces incroyables vestiges vieux de 60.000 ans révèlent une facette méconnue des Néandertaliens
Des fouilles archéologiques réalisées en Espagne suggèrent que les hommes de Néandertal maîtrisaient le travail du bois. Près de 600 vestiges et empreintes de bois ont été mis au jour sur un site catalan..
Des fouilles archéologiques réalisées sur le site catalan d'Abric Romaní, près de Barcelone, ont révélé des vestiges en bois vieux de 60 000 à 40 000 ans. Ces découvertes ont été faites par des chercheurs de l'Institut catalan de paléoécologie humaine et de l'université Rovira i Virgili de Tarragone. Parmi les 597 vestiges et empreintes de bois identifiés, certains montrent des traces d'utilisation comme outils ou armes. Cette découverte est exceptionnelle car le bois se décompose généralement avec le temps, ce qui rend les objets anciens en bois très rares dans les vestiges archéologiques. Cependant, sur ce site, des dépôts de carbonate de calcium ont permis de conserver des moules naturels des objets en bois, révélant des détails sur leur structure interne.
L'analyse des artefacts suggère que les Néandertaliens utilisaient le bois non seulement comme combustible, mais aussi pour fabriquer des outils et des objets domestiques. Sur les 597 vestiges découverts, seulement treize pièces montrent des indices d'une fabrication ou d'une utilisation intentionnelle, comme des armes ou des récipients. Parmi ces découvertes, deux possibles lances en bois pour le combat rapproché ont été identifiées, dont l'une portait des traces d'affûtage. Des poteaux en bois croisés, pouvant soutenir une plateforme pour la préparation des aliments, ainsi que des plateaux ou récipients en écorce, ont également été mis au jour. Ces objets révèlent une maîtrise plus complexe du bois que ce que l'on pensait jusqu'à présent.
Le site d'Abric Romaní a fait l'objet de plus de quarante ans de fouilles, ce qui a permis de découvrir des vestiges répartis sur seize niveaux archéologiques. Ces niveaux datent d'environ 62 000 à 40 000 ans, couvrant ainsi une période où les Néandertaliens étaient présents en Europe. La présence d'ossements d'animaux, d'outils en pierre et de foyers à proximité des vestiges en bois a permis aux chercheurs de reconstituer l'utilisation des différents matériaux dans la vie quotidienne des Néandertaliens. Cette découverte offre une occasion unique d'approfondir la compréhension des techniques et des habitudes de ces ancêtres, souvent réduits à l'image d'utilisateurs exclusifs d'outils en pierre.
Les découvertes sur le site d'Abric Romaní montrent que les Néandertaliens combinaient divers matériaux, comme le bois, la pierre et le feu, dans leurs activités quotidiennes. Les outils en bois, bien que rares dans les vestiges archéologiques en raison de leur nature organique, révèlent une technologie plus avancée que celle généralement attribuée à ces ancêtres. Les objets découverts, comme les lances ou les plateformes, indiquent une capacité à transformer et à utiliser le bois de manière intentionnelle. Cette découverte contribue à redéfinir l'image des Néandertaliens, souvent perçus comme moins sophistiqués que les humains modernes, mais dont les compétences technologiques étaient en réalité plus diversifiées.
