Vous dormez régulièrement avec la lumière allumée ? Une mauvaise habitude qui peut fragiliser votre cœur
Éteignez vos veilleuses ou préparez votre prochain rendez-vous chez votre cardiologue : c'est, en substance, ce que nous apprend la plus grande étude menée sur le sujet..
La lumière, en particulier la lumière bleue émise par les écrans (smartphones, tablettes, téléviseurs) ou les sources artificielles comme les veilleuses et les guirlandes LED, perturbe profondément le sommeil. Cette perturbation s’explique par l’inhibition de la production de mélatonine, une hormone naturelle sécrétée par le cerveau pour signaler à l’organisme qu’il est temps de se reposer. Sans mélatonine, le corps peine à entrer dans les phases de sommeil profond, essentielles pour la récupération physique et mentale. L’étude mentionnée, publiée le 9 septembre 2026 dans la revue European Heart Journal, souligne que même une exposition minimale à la lumière, comme une veilleuse de 3 lux (équivalent à la lumière de trois bougies placées à un mètre du lit), suffit à dérégler ce processus.
Une exposition régulière à la lumière nocturne, même faible, modifie la structure du cœur. Selon les chercheurs, une demi-heure de lumière par nuit pendant plusieurs années entraîne un épaississement de 1,5 % du ventricule gauche, une augmentation de 2,4 % de sa masse et une baisse de 1,9 % de sa capacité à se contracter. Ces changements, comparables à ceux observés en cas de stress chronique ou de lésion cardiaque, affaiblissent progressivement le muscle cardiaque. À long terme, cette exposition augmente significativement les risques de pathologies graves : insuffisance cardiaque (+29 %), crise cardiaque (+24 %), AVC (+33 %), fibrillation auriculaire (+15 %) et mortalité cardiovasculaire globale (+26 %). L’étude a analysé les données de plus de 73 000 participants suivis pendant 8 à 10 ans.
Les chercheurs, dont Lu Qi, épidémiologiste à l’Université de Tulane et auteur principal de l’étude, considèrent la pollution lumineuse comme un nouveau facteur de risque cardiovasculaire. Ils comparent son impact à celui d’autres paramètres vitaux pour la santé du cœur, comme le contrôle de la tension artérielle ou la qualité de l’air. L’obscurité totale pendant le sommeil est présentée comme une condition essentielle pour préserver la santé cardiovasculaire. L’étude s’appuie sur des données de la UK Biobank, une base de données biomédicale britannique, et sur des examens d’imagerie par résonance magnétique cardiovasculaire pour établir ces liens.
Pour limiter les risques, les chercheurs recommandent de dormir dans une obscurité totale. Si la peur de l’obscurité est un frein, une solution intermédiaire consiste à utiliser une veilleuse ou une lumière douce au moment du coucher, puis à porter un *masque de sommeil* pour bloquer toute source de lumière pendant la nuit. Un masque économique, disponible à partir de 5 ou 10 euros, suffit à protéger les yeux. Les chercheurs insistent sur le fait que cette mesure est simple, peu coûteuse et efficace pour éviter les dommages cardiovasculaires liés à la lumière nocturne. L’étude souligne que ces ajustements sont d’autant plus importants qu’ils permettent d’éviter un stress supplémentaire pour le système cardiovasculaire.
