Pourquoi le capitalisme n’arrive plus à penser un futur habitable ?

L’auteur Timothy Mitchell explique que le capitalisme ne se résume pas à une accumulation de richesses passées, mais repose sur une relation avec le futur.

Dans son livre L’Alibi du Capital, il illustre cette idée avec la société par actions, une institution centrale du capitalisme moderne.

Lorsqu’une entreprise vend des actions, elle vend en réalité un droit sur ses bénéfices futurs, estimés et actualisés dans le présent.

Ces droits sont acquis à un prix réduit, comme une dette que l’avenir devra rembourser intégralement.

Par exemple, une action vaut aujourd’hui la somme des bénéfices futurs qu’elle promet, diminuée par un taux d’actualisation.

Cette logique transforme l’avenir en une ressource négociable, où les gains présents reposent sur l’exploitation des revenus à venir.

Le capitalisme financier contemporain n’a pas inventé ce mécanisme, mais l’a systématisé, tout en le reliant à des infrastructures durables comme les chemins de fer ou les barrages.