Cet îlot est-il français ?

Les îles Matthew (appelée Umaenupne par le Vanuatu) et Hunter (Umaeneg-Leka) sont deux petits îlots situés à l’extrémité orientale de la zone économique exclusive (ZEE) de la Nouvelle-Calédonie, une collectivité française du Pacifique Sud.

Ces îles, d’une superficie très réduite, sont revendiquées à la fois par la France et par le Vanuatu, un État océanien indépendant depuis 1980.

Le différend porte sur leur souveraineté, un litige ancien qui s’inscrit dans un contexte de tensions diplomatiques régionales.

La France administre ces îlots depuis 1976, mais le Vanuatu conteste cette administration, arguant que ces territoires lui appartiennent historiquement.

Ce conflit territorial dépasse le cadre bilatéral et s’inscrit dans des enjeux plus larges, comme la décolonisation ou la place de la France dans le Pacifique.