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Une nouvelle étude redessine l’arbre généalogique des chauves-souris

Courrier International· 24 septembre 2026

La plus vaste étude à ce jour fondée sur l’analyse du génome de nombreuses espèces ainsi que sur des fossiles suggère que les chauves-souris sont apparues il y 65 millions d’années en Europe. Les données récoltées pourraient en outre permettre de bouleverser la recherche sur le traitement des virus…

Résumé

Origine européenne

Une étude internationale publiée le 23 septembre 2026 dans la revue scientifique Nature révèle que les chauves-souris seraient apparues il y a environ 65 millions d'années en Europe, et non en Asie, en Amérique du Nord ou en Afrique comme le suggéraient les théories précédentes.

Cette conclusion repose sur l'analyse des génomes de 103 espèces issues de 21 familles de chauves-souris, ainsi que sur l'étude de 44 fossiles.

Les chercheurs de 64 pays ont collaboré à ce projet, coordonné par des scientifiques écossais de l'université de Saint Andrews.

Le continent européen est donc désormais considéré comme le berceau évolutif de ces mammifères volants, qui se sont ensuite répandus sur toute la planète grâce à leur capacité à voler.

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