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Psychologie : cette étude montre que les personnes promues au poste de dirigeant ne sont pas forcément les plus performantes

Camille Coirault· 28 septembre 2026

Les entreprises tendent à accorder des promotions aux employés les plus visibles et pas nécessairement à ceux qui travaillent le plus efficacement. Un biais désormais bien identifié par la recherche en psychologie.

Résumé

Promotion ≠ compétence

Une étude publiée en avril 2026 dans la revue Journal of Applied Psychology, menée par Nathan Baker (Wright State University) et Christopher Nye (Michigan State University) avec quatre autres chercheurs, révèle que les traits de personnalité favorisant une promotion en entreprise diffèrent souvent des compétences nécessaires pour exercer efficacement un poste de dirigeant.

Les chercheurs ont analysé 203 études regroupant près de 5 000 corrélations, en s’appuyant sur une approche méthodologique innovante.

Plutôt que d’utiliser le modèle classique des Big Five (qui classe la personnalité en cinq grands traits), ils ont décomposé ces traits en 21 facettes pour mieux distinguer les qualités prédisant l’accès au pouvoir de celles assurant l’efficacité en poste.

Cette distinction met en lumière un décalage fréquent entre les critères de sélection des dirigeants et leurs réelles capacités à diriger.

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