☕️ France2030 : 18 millions d’euros pour relancer la recherche sur la fission nucléaire
L’État français a décidé de rebooster sa recherche dans le nucléaire de fission en lançant un nouveau programme de recherche sur le thème financé par le plan d’investissement public France 2030. Dans son communiqué de presse annonçant la création de ce programme, le CNRS l’ancre dans une « volonté d’accompagner la transition énergétique ».
L’État français lance un programme de recherche dédié à la fission nucléaire (processus de division d’un noyau atomique lourd pour libérer de l’énergie) financé par le plan France 2030. Doté de 18 millions d’euros sur six ans, ce projet est piloté par le CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique) en partenariat avec le CEA (Commissariat à l’Énergie Atomique et aux Énergies Alternatives). L’objectif affiché est d’accompagner la transition énergétique, c’est-à-dire de développer des solutions énergétiques durables pour réduire la dépendance aux énergies fossiles. Ce programme s’inscrit dans une volonté de relancer une recherche nucléaire en perte de vitesse en France, en produisant des connaissances fondamentales et en modernisant les infrastructures expérimentales.
Le budget de 18 millions d’euros est réparti en deux parts égales. La première moitié, soit 9 millions d’euros, est destinée au financement de personnels de recherche, notamment via des contrats doctoraux (thèses financées) et postdoctoraux (recherches post-thèse). Ces postes, souvent précaires, sont essentiels pour former une nouvelle génération de scientifiques spécialisés dans l’énergie nucléaire. La seconde moitié du budget, également de 9 millions d’euros, servira à moderniser les infrastructures scientifiques, comme des accélérateurs de particules, des réacteurs expérimentaux ou des laboratoires de radiochimie (étude des propriétés chimiques des éléments radioactifs). Ces équipements sont indispensables pour mener des recherches avancées.
Le programme vise plusieurs objectifs de recherche concrets. D’abord, il cherche à produire des données fondamentales sur les processus nucléaires, c’est-à-dire à mieux comprendre les mécanismes physiques et chimiques qui régissent la fission. Ensuite, les chercheurs devront étudier le corium, un mélange de matériaux (métaux, béton, combustible nucléaire fondu) qui se forme lors d’un accident grave dans un réacteur, comme celui de Tchernobyl ou Fukushima. L’analyse de ce matériau permettra de mieux anticiper les risques et de concevoir des systèmes de sécurité plus efficaces. Enfin, le programme inclut l’étude du devenir des noyaux radioactifs, c’est-à-dire leur comportement après leur utilisation dans les réacteurs, afin d’améliorer leur gestion et leur stockage en fin de vie.
Un autre axe majeur du programme concerne le développement de **nouveaux matériaux** capables de résister durablement aux **fortes irradiations** (exposition à des rayonnements ionisants) présentes dans les réacteurs nucléaires. Ces matériaux devront supporter des conditions extrêmes, comme des températures élevées ou une radioactivité intense, pendant de longues périodes. Leur conception pourrait améliorer la sûreté et la durée de vie des réacteurs, tout en réduisant les risques de fuites ou d’accidents. Ces innovations s’inscrivent dans une démarche d’amélioration continue des technologies nucléaires existantes.
