Vaccin contre la grippe : la prise de rendez-vous est ouverte au Québec

La campagne de vaccination contre la grippe au Québec pour l'année 2024 commence officiellement aujourd'hui, le 13 octobre. Les rendez-vous peuvent être pris via la plateforme en ligne Clic Santé ou directement sur les sites des pharmacies privées. L'administration des vaccins débutera quant à elle le 20 octobre. Cette année, le vaccin est offert gratuitement uniquement aux personnes les plus vulnérables face à la grippe. Cela inclut les individus de 65 ans et plus, ceux atteints de maladies chroniques comme le diabète ou des problèmes cardiaques, les femmes enceintes (à partir du deuxième trimestre), ainsi que les proches aidants ou les personnes en contact régulier avec des personnes vulnérables. Pour les autres, le coût d'une dose en pharmacie privée s'élève à environ 30 $.

La saison de la grippe au Québec s'annonce plus hâtive que les années précédentes. Dès maintenant, le virus circule déjà, avec un taux de positivité de 2,5 %, soit cinq fois plus élevé que l'an dernier à la même période. Le Dr Jesse Papenburg, spécialiste en infectiologie pédiatrique et en microbiologie à l'Hôpital de Montréal pour enfants, indique que cette année, le pic de la grippe pourrait survenir plus tôt que lors des saisons précédentes. Il prévoit une première vague durant 8 à 12 semaines, avec une possible seconde vague de grippe de type B pendant l'hiver. Cette précocité justifie l'importance de se faire vacciner dès que possible.

Cette année, la souche dominante du virus de la grippe au Québec est de type A, plus précisément la souche H1N1. Cette dernière présente de petites mutations qui lui permettent d'échapper en partie à l'immunité acquise lors des saisons précédentes où le H1N1 circulait. Le Dr Papenburg souligne que ces mutations rendent de nombreuses personnes plus susceptibles à cette souche. En comparaison, l'an dernier, la souche dominante était la H3N2, un autre variant du virus de la grippe. L'efficacité du vaccin contre la grippe de cette année ne peut pas encore être évaluée avec précision, car elle dépendra des données collectées sur le terrain dans les semaines à venir.

Bien que l'efficacité du vaccin contre la grippe puisse varier d'une année à l'autre, le Dr Papenburg précise que, sur plusieurs années, le vaccin réduit en moyenne de 50 % le risque de consulter un médecin, d'aller aux urgences, d'être hospitalisé ou même de mourir de la grippe. Cette estimation moyenne est basée sur des données recueillies lors des campagnes de vaccination précédentes. Il est important de noter que cette efficacité dépend de la correspondance entre les souches virales incluses dans le vaccin et celles qui circulent réellement. Les scientifiques doivent analyser les données en temps réel pour déterminer l'efficacité réelle du vaccin de cette année.

Alors qu'au Québec, le vaccin contre la grippe n'est offert gratuitement qu'aux personnes vulnérables, d'autres provinces canadiennes appliquent des politiques différentes. En Ontario, la campagne de vaccination a débuté fin septembre, tandis qu'en Alberta et en Colombie-Britannique, le vaccin est accessible gratuitement à tous les citoyens âgés de plus de six mois. Cette approche plus large vise à protéger l'ensemble de la population, y compris les personnes moins à risque, afin de réduire la transmission du virus. Les provinces maritimes et Terre-Neuve-et-Labrador adoptent également cette stratégie de vaccination gratuite pour tous.