Rosa Luxemburg, faire des études et la révolution

En août 1891, Rosa Luxemburg, une jeune femme de 20 ans, s’installe à Zurich, en Suisse, pour poursuivre ses études supérieures. Elle quitte Varsovie, alors sous domination du tsar Alexandre III, où elle a vécu des expériences marquantes liées à son identité juive et à son engagement politique précoce. À Zurich, elle étudie les mathématiques et la biologie à l’université, tout en s’immergeant dans l’actualité politique internationale. La ville est un foyer d’exilés politiques européens, notamment des socialistes, ce qui influence profondément ses idées. Rosa est attirée par les débats autour du Congrès international socialiste qui se tient simultanément à Bruxelles, un événement clé pour les militants de gauche de l’époque. Son arrivée à Zurich marque le début d’une période où elle combine études académiques et militantisme révolutionnaire.

Rosa Luxemburg est contrainte de quitter Varsovie en 1889 pour échapper à une arrestation imminente. Son engagement au sein du groupe socialiste polonais Prolétariat, l’un des premiers mouvements ouvriers clandestins de Pologne, la place dans le collimateur des autorités russes. Elle quitte la Pologne en charrette de paysan, un voyage difficile qui symbolise son départ forcé. Une fois en exil, elle maintient un lien étroit avec sa famille, notamment par des lettres, tout en observant la persistance des injustices sociales et de l’antisémitisme dans son pays natal. Son exil à Zurich représente à la fois une rupture avec son passé et une opportunité de s’engager plus librement dans la cause révolutionnaire.

Zurich est, à la fin du XIXe siècle, une ville accueillante pour les exilés politiques européens, notamment ceux originaires de l’Empire russe. Elle offre un cadre libéral où les idées socialistes et révolutionnaires peuvent s’exprimer plus librement qu’ailleurs en Europe. Rosa y côtoie d’autres militants en exil, comme Georg Plekhanov et Pavel Axelrod, des figures majeures du mouvement socialiste russe. Ces intellectuels, souvent porteurs de longues moustaches et avides de débats politiques, influencent Rosa dans sa formation idéologique. La ville devient ainsi un lieu de rencontre et de réflexion pour les révolutionnaires, où les cafés servent de salles de discussion informelles pour échanger sur les stratégies politiques et les théories marxistes.

À Zurich, Rosa Luxemburg rencontre Leo Jogiches, un révolutionnaire d’origine juive issu de Vilnius, en Lituanie actuelle. Leo, de quatre ans son aîné, a déjà un parcours militant impressionnant : il a organisé des syndicats ouvriers à Vilnius et a été emprisonné à deux reprises avant de s’enfuir à deux reprises également. Son engagement radical et son expérience en font un allié précieux pour Rosa. Leur relation dépasse le cadre politique : ils tombent amoureux et forment un couple militant. Leo joue un rôle clé dans l’engagement de Rosa, l’aidant à canaliser son énergie révolutionnaire et à passer à l’action concrète, notamment à travers la création d’un journal.

En juillet 1893, Rosa Luxemburg et Leo Jogiches fondent ensemble La Cause ouvrière (Sprawa Robotnicza en polonais), un journal destiné aux ouvriers polonais. Rosa en prend la direction, marquant ainsi ses premiers pas publics dans le paysage politique. Ce journal est un outil de propagande socialiste visant à sensibiliser les travailleurs polonais aux idées révolutionnaires et à organiser la résistance contre l’oppression tsariste. La création de ce média illustre l’engagement précoce de Rosa dans la lutte pour les droits des travailleurs et son rôle de leader au sein du mouvement socialiste polonais. À cette époque, elle est l’une des rares femmes à s’imposer dans un milieu politique largement dominé par les hommes.