Corleone, la ville sicilienne qui ne veut plus être associée à la mafia
Célèbre pour avoir été un haut lieu de Cosa Nostra, la commune sicilienne de Corleone a longtemps souffert d’une image de “ville de mafieux”, entretenue par de nombreux films. Aujourd’hui, raconte l’hebdomadaire “L’Espresso”, de nombreux jeunes habitants s’activent pour changer la perception d’une ville qui a beaucoup à offrir aux visiteurs..
Corleone est une petite ville de la province de Palerme, située en Sicile, une île du sud de l'Italie. Elle est perchée sur les monts Sicanes, à une altitude de 950 mètres, ce qui en fait un lieu de vignobles réputé. Son histoire est marquée par son association avec la mafia sicilienne, Cosa Nostra, notamment grâce au parrain Salvatore « Toto » Riina, figure majeure de l'organisation criminelle dans les années 1980 et 1990. Cette image a été renforcée par le cinéma, notamment avec la saga Le Parrain (The Godfather), où Corleone est présentée comme le berceau de la mafia. Pourtant, cette ville possède également une histoire plus ancienne et plus complexe, liée à son rôle dans la résistance contre les envahisseurs et à son patrimoine culturel sicilien. En décembre 2024, Corleone cherche à se réinventer en mettant en avant ses paysages, son agriculture et son patrimoine, loin de l'image mafieuse qui la poursuit.
Malgré ses efforts pour se distancier de son passé mafieux, Corleone reste associée à cette image dans l'imaginaire collectif, notamment grâce à des références culturelles et commerciales. Par exemple, Lucia Riina, fille du parrain Salvatore Riina, a ouvert un restaurant à Paris nommé Corleone, ce qui a suscité une polémique en raison de l'exploitation de ce nom lié à la mafia. De même, des produits touristiques comme des magnets commercialisés en Sicile mettent en avant des symboles mafieux, perpétuant cette association. Cette situation illustre comment un territoire peut être réduit à une seule dimension, alors qu'il possède une histoire et des ressources bien plus riches. Les habitants, comme Luca et Pietro Pollara, refusent cette simplification et souhaitent mettre en lumière d'autres aspects de leur ville, comme son patrimoine naturel et culturel.
Depuis quelques années, une nouvelle génération à Corleone tente de réécrire l'histoire de la ville en misant sur des projets innovants et durables. Parmi eux, la production de vin biologique, comme le Sophia, un vin issu du cépage indigène catarratto, cultivé à 950 mètres d'altitude dans les vignobles locaux. Ce projet s'inscrit dans une démarche écologique et vise à valoriser les ressources naturelles de la région. Les jeunes entrepreneurs locaux, comme Luca et Pietro Pollara, cherchent à se réapproprier leur territoire en développant des activités liées à l'hospitalité et au tourisme durable. Leur objectif est de montrer que Corleone est bien plus qu'une ville mafieuse : c'est un lieu de labeur, de justice, de beauté et d'avenir, comme le soulignent les Pollara. Cette dynamique s'inscrit dans une volonté plus large de réhabilitation de l'image de la ville et de ses habitants.
Le nom de Corleone porte une charge symbolique forte, tant pour les Siciliens que pour les étrangers. Historiquement, ce nom est lié au drapeau sicilien, ce qui en fait un symbole de fierté locale. Pourtant, son association avec la mafia a éclipsé cette dimension positive. Les habitants, comme Luca et Pietro Pollara, insistent sur le fait que Corleone est avant tout le nom de leur enfance et de leur terre, bien au-delà de son image médiatique. Cette tension entre héritage et modernité illustre les défis auxquels font face les villes ayant un passé controversé. Elle pose également la question de la réappropriation des symboles par ceux qui en sont les premiers concernés, plutôt que par des acteurs externes qui en tirent profit, comme Lucia Riina avec son restaurant parisien. Pour les Pollara, il s'agit de redonner à Corleone sa véritable identité, loin des clichés.
