Comment la France réapprend à combattre les feux de forêt
Les incendies en forêt se sont longtemps limité au sud de la France. Cette année, des feux de grande ampleur se sont aussi déclarés dans le nord du pays.
Les feux de forêt en France ne concernent plus uniquement la région méditerranéenne, traditionnellement la plus touchée. Alexandre Jauffret, pilote de Canadair depuis 2007, illustre cette évolution : son avion, habitué à prélever de l’eau en mer ou dans les cours d’eau du Sud pour éteindre des incendies près du littoral, a dû intervenir en juillet 2025 dans la forêt de Fontainebleau, à 50 kilomètres de Paris. Ce déplacement reflète un changement majeur : la saison des feux s’étend désormais du printemps à l’automne et touche des zones autrefois considérées comme peu exposées, comme les régions pluvieuses et verdoyantes. Avant, ces territoires étaient épargnés, mais le dérèglement climatique modifie cette donne.
L’Europe se réchauffe deux fois plus vite que la moyenne mondiale, un phénomène qui intensifie la fréquence et l’intensité des incendies. Cette accélération climatique prolonge la saison des feux en France, autrefois limitée aux mois d’été dans le Sud. Les températures plus élevées et les périodes de sécheresse prolongées assèchent les sols et les végétations, rendant les forêts plus vulnérables aux départs de feu. Ce contexte explique pourquoi des régions comme l’Île-de-France, historiquement peu concernées, doivent désormais mobiliser des moyens de lutte contre les incendies, autrefois réservés aux zones méditerranéennes.
Alexandre Jauffret, qui a combattu les flammes pendant près de vingt ans, souligne l’ampleur de ce changement : "On n’aurait jamais imaginé ça". Les pilotes de Canadair doivent désormais adapter leurs stratégies, comme se ravitailler dans des cours d’eau inhabituels, comme la Seine, pour éteindre des feux dans des zones éloignées du littoral. Cette adaptation illustre l’évolution des méthodes de lutte contre les incendies, contraintes de s’adapter à une nouvelle réalité climatique. Les feux de grande ampleur, autrefois exceptionnels dans ces régions, deviennent une menace récurrente.
Les *Canadair* sont des avions bombardiers d’eau spécialisés dans la lutte contre les incendies. Leur fonctionnement repose sur le prélèvement d’eau dans des plans d’eau (mer, lacs, rivières) puis son largage sur les zones enflammées. Ces appareils sont essentiels pour éteindre rapidement les feux naissants ou limiter leur propagation, notamment dans les zones difficiles d’accès pour les pompiers au sol. Leur mobilité permet d’intervenir sur de vastes territoires, mais leur efficacité dépend des ressources en eau disponibles et de la rapidité d’intervention. En 2025, leur utilisation s’étend à des régions où leur déploiement était rare, comme la forêt de Fontainebleau.
