Un géoglyphe découvert avec Google Earth fascine les archéologues argentins
Une expédition, prévue pour décembre, doit permettre à une équipe d’archéologues argentins et espagnols d’étudier un gigantesque dessin aux formes géométriques étranges, uniquement visible du ciel, perché à près de 3 500 mètres d’altitude, dans la région de Mendoza..
Un géoglyphe est un dessin ou une figure géométrique de grande taille, souvent tracé au sol, visible uniquement depuis les airs. Celui-ci a été découvert dans la région de Mendoza, en Argentine, à plus de 3 500 mètres d'altitude, dans un plateau isolé de la cordillère des Andes. La structure, composée de pierres disposées en cercles, rectangles et couloirs, a été repérée en mars 2025 par l'alpiniste argentin Carlos Gobbi, alors qu'il naviguait sur l'application Google Earth. Ce type de découverte rappelle les célèbres géoglyphes de Nazca au Pérou, réalisés il y a plus de 1 500 ans, mais ce nouveau géoglyphe se distingue par son motif géométrique inédit, selon Horacio Chiavazza, chercheur à l'université de Cuyo.
Carlos Gobbi, l'alpiniste qui a identifié le géoglyphe, a tenté à deux reprises, en septembre et novembre 2025, de se rendre sur place pour l'explorer. Cependant, les conditions climatiques extrêmes de la région, située à haute altitude, l'ont contraint à renoncer. Ce n'est qu'en février 2026, après trois jours d'expédition avec peu d'eau et sans connexion téléphonique, qu'il a finalement pu accéder au site. Cette difficulté d'accès explique en partie pourquoi cette structure n'avait pas été repérée plus tôt, malgré la popularité de Google Earth pour ce type de découvertes.
Les archéologues argentins et espagnols qui étudient le site émettent l'hypothèse que ce géoglyphe pourrait dater de la période inca, entre les XVᵉ et XVIᵉ siècles. Il pourrait être lié au Qhapaq Ñan, un vaste réseau de voies de communication et de commerce construit par les Incas à travers les Andes. Cependant, cette hypothèse n'est pas encore confirmée, car le site ne présente pas de traces d'habitation permanente, comme un accès à l'eau ou des vestiges de constructions résidentielles. Les chercheurs suggèrent qu'il pourrait s'agir d'un centre cérémoniel, un lieu sacré où les Incas organisaient des rituels, des offrandes ou des observations astronomiques pour maintenir l'ordre cosmique.
Une équipe d'archéologues argentins et espagnols prévoit de se rendre sur le site pendant l'été austral (décembre à mars) pour mener des recherches approfondies. Les méthodes utilisées incluront des relevés topographiques, l'analyse des sédiments, des fouilles archéologiques, ainsi que la cartographie du site à l'aide de drones et de satellites. Les scientifiques chercheront également à comprendre le contexte historique du géoglyphe en collaborant avec les communautés autochtones locales. Ces études permettront de confirmer ou d'infirmer les hypothèses actuelles sur son origine et sa fonction.
Si ce géoglyphe est effectivement lié à l'Empire inca, il deviendrait le site le plus méridional jamais découvert de **Tahuantinsuyo**, le nom que les Incas donnaient à leur empire. Jusqu'à présent, les géoglyphes les plus célèbres, comme ceux de Nazca, étaient associés à des civilisations plus anciennes, comme les Paracas ou les Nazcas. Cette découverte pourrait donc enrichir la compréhension des pratiques culturelles, religieuses et astronomiques des Incas dans cette région reculée des Andes, tout en soulignant l'étendue géographique de leur influence avant l'arrivée des conquistadors espagnols.
