☕️ X contraint Nitter et XCancel à suspendre leur service alternatif
Le projet open source Nitter et l’une de ses instances XCancel constituent une alternative pour tous les internautes qui souhaitent consulter ou partager des publications X (anciennement Twitter) sans renvoyer de trafic vers la plateforme sociale détenue par Elon Musk, devoir y créer un compte ou nourrir son réservoir de données marketing. Problème : Nitter […].
Nitter et XCancel sont deux services alternatifs en ligne qui permettaient aux utilisateurs d'accéder aux publications du réseau social X (anciennement Twitter) sans passer par la plateforme officielle. Contrairement à X, ces services ne nécessitaient pas de créer un compte ni de partager des données personnelles avec la plateforme. Nitter était un projet open source, c'est-à-dire que son code source était accessible à tous pour l'utiliser, l'améliorer ou l'héberger librement. XCancel était une instance spécifique de ce projet, offrant une interface simplifiée pour consulter les contenus de X. Ces services étaient particulièrement utiles pour les personnes souhaitant éviter le suivi publicitaire ou la collecte de données par X, détenu par Elon Musk.
Le 24 août 2026, les responsables de Nitter et XCancel ont annoncé la suspension immédiate de leurs services après avoir reçu une ordonnance de cessation et d'abstention (appelée cease and desist en anglais) de la part de X Corp., la société propriétaire de X. Cette ordonnance exigeait la fermeture définitive des instances de Nitter et l'arrêt du projet. Le 25 août 2026, le dépôt GitHub de Nitter a été placé en statut archivé, marquant la fin temporaire de son développement. Les mainteneurs des deux services ont indiqué consulter des avocats pour évaluer leurs options, mais n'ont pas communiqué davantage de détails pour l'instant.
Nitter avait déjà connu des difficultés en début d'année 2024. À l'époque, X avait modifié ses interfaces de programmation (API), des outils techniques permettant à des logiciels externes de récupérer des données depuis la plateforme. Ces changements avaient rendu Nitter inutilisable, conduisant à sa première mise en pause. Le projet avait été relancé en février 2025 par zedeus, le mainteneur actuel, qui expliquait alors que l'hébergement d'une instance publique de Nitter était à la fois complexe et coûteux. Il précisait que des instances privées, plus petites, pouvaient être mises en place plus facilement et gratuitement.
La suspension de Nitter et XCancel soulève des questions sur la liberté d'accès à l'information en ligne. Certains utilisateurs et commentateurs y voient un abus de position dominante de la part de X, qui cherche à contrôler l'accès à ses contenus et à limiter les alternatives. D'autres estiment que ces services posaient des risques pour la vie privée, car ils permettaient d'éviter le suivi publicitaire et la collecte de données par X. Par ailleurs, cette situation interroge sur l'équilibre entre les droits des plateformes sociales et ceux des utilisateurs, notamment en Europe où le Règlement sur les services numériques (DSA) impose des obligations d'interopérabilité aux très grandes plateformes comme X.
Les acteurs clés de cette affaire sont X Corp., la société détenue par Elon Musk et propriétaire de la plateforme X, ainsi que zedeus, le développeur à l'origine de Nitter. XCancel était géré par une équipe distincte, mais s'appuyait également sur le projet Nitter. Les mainteneurs des deux services ont été contraints de suspendre leurs activités après avoir reçu l'ordonnance de X Corp. Les utilisateurs de ces services, ainsi que les contributeurs et hébergeurs, sont également impactés par cette décision, qui met fin à sept années de développement pour Nitter.
