Au moins 32 morts dans l’incendie d’un bar à Bangkok : les raisons du drame

Dans la nuit du dimanche 12 au lundi 13 juillet 2020, un incendie s'est déclaré dans un bar de Bangkok, en Thaïlande. Cet événement est désormais considéré comme l'un des pires incendies qu'ait connus le pays ces dernières années. Selon les dernières estimations, le drame a causé la mort d'au moins 32 personnes et blessé une soixantaine d'autres. Les autorités locales, représentées par le Bureau du district de Chatuchak, ont communiqué ce bilan trois jours après la catastrophe. La Thaïlande, pays d'Asie du Sud-Est, est connue pour son dynamisme touristique et sa vie nocturne animée, mais ce type d'accident rappelle les risques liés aux établissements festifs mal sécurisés.

Les premières investigations menées par les autorités thaïlandaises, relayées par le Bangkok Post, ont révélé que l'incendie aurait été déclenché par un court-circuit électrique dans un climatiseur installé au plafond du bar. Un court-circuit désigne un contact anormal entre deux parties d'un circuit électrique, provoquant une surchauffe et souvent un départ de feu. Dans ce cas précis, le climatiseur, appareil servant à rafraîchir l'air, était situé près des fenêtres et de la porte d'entrée. La propagation rapide des flammes a été facilitée par deux facteurs : la présence d'une mousse combustible recouvrant le plafond, ainsi que des éléments de décoration hautement inflammables installés sur la scène. Une mousse combustible est un matériau qui s'enflamme facilement, tandis qu'un élément inflammable désigne tout objet ou substance capable de prendre feu rapidement.

Lorsqu'un incendie se déclare dans un lieu public, les issues de secours deviennent cruciales pour évacuer rapidement les personnes présentes. Dans ce bar de Bangkok, les clients se sont retrouvés face à un mur de flammes bloquant l'accès à la rue, près des fenêtres et de la porte d'entrée. Ils ont alors cherché à se réfugier vers le fond du bâtiment, où se trouvaient les toilettes. Or, les toilettes constituent souvent un piège mortel dans ce type de situation. En effet, elles sont généralement dépourvues de fenêtres ou n'en possèdent que de très petites, ce qui empêche une évacuation rapide et favorise l'accumulation de fumées et de gaz toxiques. Les fumées, composées de particules et de substances chimiques, peuvent asphyxier en quelques minutes, tandis que les gaz toxiques, comme le monoxyde de carbone, sont invisibles mais mortels.

L'enquête a révélé que l'établissement disposait de deux issues de secours, mais que leur efficacité était compromise. La première sortie, située près des cuisines, était obstruée par des caissons et des étagères, empêchant toute évacuation. La seconde, proche des toilettes, était quant à elle verrouillée, ce qui la rendait inaccessible en cas d'urgence. De plus, les panneaux lumineux indiquant les sorties de secours ne fonctionnaient pas. Un panneau lumineux est un dispositif éclairé servant à guider les personnes vers les issues de secours en cas de problème. Ces défaillances ont grandement contribué à l'ampleur du drame. En Thaïlande, les normes de sécurité dans les établissements nocturnes sont souvent appliquées avec laxisme, c'est-à-dire de manière négligente ou peu rigoureuse.