Les Houthis du Yémen menacent d’une riposte «douloureuse» en cas d’intervention américaine

Depuis juillet 2026, les combats opposent les Houthis, un groupe armé yéménite soutenu par l’Iran, aux forces gouvernementales yéménites et à l’Arabie saoudite, qui soutient militairement ces dernières. Ces hostilités se sont intensifiées en septembre, avec des attaques répétées contre le territoire saoudien. Les Houthis, aussi appelés Ansarallah, sont un mouvement politique et militaire apparu dans les années 1990, principalement basé dans le nord du Yémen. Leur nom vient de leur fondateur, Hussein al-Houthi. Leur objectif initial était de défendre les droits des zaïdites, une branche de l’islam chiite présente au Yémen, mais ils sont aujourd’hui perçus comme un acteur régional influent, soutenu par l’Iran dans le cadre d’un conflit par procuration contre l’Arabie saoudite et ses alliés.

Les attaques des Houthis contre l’Arabie saoudite ont atteint un niveau inédit en octobre 2026, révélant les faiblesses de la défense saoudienne malgré des investissements massifs dans des équipements militaires modernes. Le 12 octobre, une attaque à l’aéroport de Riyad a fait 13 morts et provoqué la fermeture de l’aéroport, avec des images montrant une boule de feu détruisant une partie du terminal. Les autorités saoudiennes ont ordonné aux habitants de se mettre à l’abri, une première depuis des semaines. D’autres sites ont été ciblés, comme l’aéroport de Dammam et des installations pétrolières d’Aramco, le géant saoudien du pétrole, premier exportateur mondial. Ces attaques ont perturbé l’espace aérien saoudien et bloqué des personnalités, comme la ministre allemande de l’Économie, Katherina Reiche.

Face à la possibilité d’une intervention américaine en soutien à l’Arabie saoudite, les Houthis ont menacé d’une « riposte rapide et douloureuse » contre les États-Unis et leurs intérêts dans la région. Mohammed Al Bukhaiti, un haut responsable houthi, a déclaré que leur réponse inclurait la destruction des infrastructures saoudiennes et a appelé les employés des sites pétroliers et aéroports à rester éloignés de leur lieu de travail. Ces déclarations surviennent après une série de frappes meurtrières contre le royaume, dont les autorités reconnaissent être « mises à l’épreuve ». Le ministère saoudien de l’Énergie a promis une « réponse ferme », tandis que l’Iran, allié des Houthis, s’est dit « vivement préoccupé » et prêt à faciliter le dialogue entre les parties.

Le conflit au Yémen s’inscrit dans un contexte régional tendu, où l’Arabie saoudite et l’Iran s’affrontent par groupes interposés. Les Houthis, soutenus par l’Iran, ont récemment pris le contrôle du détroit de Bab el-Mandeb, une voie maritime stratégique sur la mer Rouge, ce qui a déclenché une contre-offensive des forces gouvernementales yéménites, appuyées par l’aviation saoudite. Selon les Houthis, 119 frappes saoudiennes ont été recensées en 24 heures. Malgré cela, les combats se poursuivent, notamment autour de Taëz, troisième ville du Yémen, où plus de 60 morts ont été enregistrés en 24 heures. Les Houthis bénéficient d’un soutien populaire dans le monde arabe et musulman en raison de leurs frappes contre Israël, ce qui complique la perception de leur légitimité par certains observateurs.