La Palma, une île volcanique en convalescence 1/5 : L'ampleur du désarroi qui persiste cinq ans après l'éruption
19 septembre 2021. Première mondiale pour un volcan en train de naître à la télévision.
Le 19 septembre 2021, le volcan Tajogaite entre en éruption sur l'île de La Palma, aux Canaries. Cet événement, qualifié de première mondiale par les médias, est la première fois qu'une éruption volcanique est filmée en direct à la télévision. Le volcan, situé dans l'archipel espagnol des Canaries, déverse des coulées de lave et des cendres pendant 85 jours, jusqu'à son arrêt le 13 décembre 2021. Bien qu'aucun décès ne soit à déplorer, l'éruption cause des dégâts matériels et humains considérables, marquant profondément la population locale. Les images spectaculaires de la lave dévalant les pentes de l'île, filmées par des chaînes du monde entier, contrastent avec la réalité vécue par les habitants, dont certains perdent leur logement ou leur emploi.
Cinq ans après l'éruption, environ 1 400 personnes, qualifiées de damnés par les autorités locales, restent affectées par les conséquences de la catastrophe. Ce terme désigne les victimes ayant perdu leur logement, leurs biens ou des liens sociaux essentiels. Eva, une sexagénaire résidant à Los Llanos de Aridane, illustre cette situation : cinq ans après, elle vit toujours dans un préfabriqué, une habitation temporaire et précaire fournie par les autorités. Le manque de logements définitifs et les procédures administratives complexes retardent la reconstruction, prolongeant l'incertitude et l'isolement des sinistrés. Les témoignages révèlent un sentiment d'abandon et une difficulté à se projeter dans l'avenir.
Le stress post-traumatique lié à l'éruption persiste cinq ans après l'événement, selon Ruth Dorta, professeur de psychologie à l'Université de La Laguna à Tenerife. Cette spécialiste explique que les séquelles psychologiques, comme l'anxiété ou la dépression, ne disparaissent pas rapidement après une catastrophe naturelle. Les habitants de La Palma continuent de souffrir de troubles liés à la perte de leur environnement familier, de leur travail ou de leur logement. Les études montrent que les catastrophes naturelles laissent souvent des traces durables, surtout lorsque la reconstruction est lente et que le soutien psychologique reste insuffisant. Les autorités locales peinent à répondre à ces besoins, faute de moyens ou de coordination.
Les images de maisons détruites ou fragilisées à Los Llanos de Aridane témoignent de l'ampleur des dégâts matériels. Cinq ans après l'éruption, certaines habitations, bien que toujours debout, restent inhabitables en raison des fissures, des infiltrations de cendres ou de la proximité des coulées de lave solidifiées. Les sols, recouverts de lapilli (petites pierres volcaniques), rendent la reconstruction difficile et coûteuse. Les infrastructures, comme les routes ou les réseaux d'eau, ont également subi des dommages, perturbant la vie quotidienne. Les coûts de la reconstruction, estimés à plusieurs centaines de millions d'euros, pèsent sur les finances publiques et privées, ralentissant la reprise économique de l'île.
La reconstruction de La Palma se heurte à plusieurs obstacles, malgré les promesses des autorités. Les procédures administratives pour obtenir des aides ou des permis de construire sont longues et complexes, retardant la reconstruction. Les tensions entre les habitants, les autorités locales et les scientifiques, notamment sur les zones à risque, compliquent également les décisions. Les sinistrés, comme Eva, attendent toujours un logement définitif, tandis que les entreprises locales peinent à se relever. Le tourisme, une des principales ressources de l'île, a également été affecté, avec une baisse de fréquentation et une image écornée. Cinq ans après, l'île est en *convalescence*, un terme utilisé pour décrire une guérison lente et incomplète.
