Grand entretien avec Léonora Miano, romancière et dramaturge

L’écrivaine et dramaturge Léonora Miano, autrice camerounaise reconnue, a accordé un entretien à France Culture le 26 août 2026 pour présenter sa première pièce de théâtre, Redemption Song. Cette œuvre, mise en scène par ses soins, sera jouée au théâtre de la Colline à Paris du 18 septembre au 11 octobre 2026, avec une première tournée à Nantes les 15 et 16 octobre 2026. Léonora Miano y explore des thèmes centraux de son œuvre, comme l’identité africaine et afropéenne, les relations postcoloniales entre l’Afrique et l’Europe, ainsi que les enjeux du féminisme et de l’émancipation. Son parcours littéraire, marqué par des romans acclamés, s’étend désormais au théâtre, un nouveau terrain d’expression pour elle.

La pièce Redemption Song raconte l’histoire d’un couple en crise : Fara, une riche propriétaire terrienne fictive d’un pays d’Afrique appelé la Nubie, et Francis, un homme qui profite de sa fortune sans travailler. Leur relation, à la fois amoureuse et conflictuelle, se dégrade sous la pression de tiers opportunistes comme Bruce, un industriel, ou Yevgeny, un patron de boîte de nuit. Ces personnages cherchent à exploiter les terres, le corps et les enfants de Fara pour servir leurs intérêts économiques. À travers cette intrigue, Léonora Miano dessine une parabole des relations franco-africaines, mêlant tensions diplomatiques, quête d’émancipation et pression économique. La pièce interroge ainsi les dynamiques de pouvoir et les héritages coloniaux dans les relations contemporaines.

Dans Redemption Song, Léonora Miano aborde des sujets complexes comme l’identité africaine et afropéenne, la place de l’Afrique dans le monde, et les conséquences du colonialisme. Elle met en lumière les responsabilités individuelles et collectives dans les conflits actuels, notamment à travers le prisme du féminisme et de l’appropriation des corps. Les personnages, volontairement ambigus, reflètent les tensions entre amour, pouvoir et exploitation. L’autrice souligne aussi l’importance des perspectives postcoloniales pour comprendre les enjeux contemporains, comme l’estime de soi et la reconstruction des liens entre l’Afrique et l’Europe. Ces thèmes sont au cœur de son travail depuis ses débuts littéraires.

La pièce s’inscrit dans un contexte où les tensions diplomatiques entre la France et ses anciennes colonies africaines restent vives. Léonora Miano propose une réflexion sur la possibilité de reconstruire un lien durable entre ces territoires, malgré les blessures historiques. En évoquant des figures comme Bruce et Yevgeny, elle illustre comment des acteurs économiques et politiques profitent des failles des systèmes postcoloniaux pour asseoir leur pouvoir. La pièce interroge ainsi la notion de redemption (rédemption), c’est-à-dire la possibilité de se libérer des chaînes du passé pour envisager un avenir commun. Ce thème résonne particulièrement dans le débat sur la décolonisation et la réparation des injustices historiques.

Pour Léonora Miano, Redemption Song représente une première expérience en tant que metteuse en scène, après une carrière principalement dédiée à l’écriture de romans. Cette pièce marque donc une nouvelle étape dans son parcours artistique, tout en restant fidèle à ses thèmes de prédilection. Le choix de la scène comme support permet à l’autrice d’explorer de nouvelles formes d’expression, tout en touchant un public plus large. La mise en scène au théâtre de la Colline, un lieu emblématique du paysage culturel parisien, souligne l’importance de cette création. La pièce sera ensuite jouée à Nantes, confirmant son ambition de toucher des publics variés en France.