Comment personnaliser les traitements du cancer du sein ?

Octobre rose est une campagne annuelle de sensibilisation, de prévention et de collecte de fonds dédiée à la lutte contre le cancer du sein. En octobre 2026, cette initiative met en lumière les avancées récentes en matière de recherche et de traitements personnalisés. L’Institut Curie, un centre de référence en oncologie en France, participe activement à ces efforts en développant des technologies innovantes pour adapter les soins aux besoins spécifiques de chaque patiente. Cette campagne s’inscrit dans un contexte où le cancer du sein reste le cancer féminin le plus fréquent, avec environ 60 000 nouveaux cas diagnostiqués chaque année en France.

Les biomarqueurs tumoraux sont des molécules ou des caractéristiques génétiques présentes dans les cellules cancéreuses, qui permettent d’identifier le type de cancer et d’orienter le choix des traitements. Par exemple, certains biomarqueurs indiquent si une tumeur est sensible à l’hormonothérapie ou à des thérapies ciblées comme les inhibiteurs de tyrosine kinase. Aujourd’hui, ces outils sont déjà utilisés en routine pour personnaliser les soins, mais leur efficacité reste limitée dans certains cas, notamment pour prédire la résistance aux médicaments. L’objectif est désormais d’aller plus loin en développant des méthodes encore plus précises.

Les tumeurs sur puce (ou organoïdes sur puce) sont une technologie émergente qui consiste à recréer en laboratoire un micro-environnement tumoral à partir de cellules prélevées chez une patiente. Cette approche permet de tester en temps réel la réponse de la tumeur à différents traitements, comme la chimiothérapie ou l’immunothérapie. Contrairement aux méthodes traditionnelles, qui s’appuient sur des modèles animaux ou des cultures cellulaires simplifiées, les tumeurs sur puce reproduisent plus fidèlement la complexité biologique de la tumeur. Cette innovation est développée notamment par l’Institut Curie et le CNRS, avec des applications potentielles en médecine personnalisée.

La médecine personnalisée (ou médecine de précision) vise à adapter les traitements en fonction des caractéristiques uniques de chaque patient, et non plus selon des protocoles standardisés. Dans le cas du cancer du sein, cela signifie choisir les thérapies les plus efficaces pour une patiente donnée, en tenant compte de sa biologie tumorale, de son historique médical et de son mode de vie. Cette approche repose sur l’analyse de données génétiques, moléculaires et cliniques, ainsi que sur des outils comme les tumeurs sur puce. L’objectif est d’améliorer l’efficacité des traitements tout en réduisant leurs effets secondaires.

L’Institut Curie, situé à Paris, est un acteur majeur de la recherche contre le cancer en France. Dans le cadre de ses travaux sur les tumeurs sur puce, l’institut collabore avec des équipes du CNRS et d’autres centres de recherche. Stéphanie Descroix, directrice de recherche au CNRS et cheffe d’équipe à l’Institut Curie, et Clara Helal, oncologue médicale spécialisée en sénologie, jouent un rôle clé dans le développement et l’évaluation de cette technologie. Leur objectif est de rendre ces outils accessibles en clinique d’ici quelques années, afin d’offrir des traitements plus adaptés et moins invasifs aux patientes.

Les avatars biologiques désignent des répliques en laboratoire de la tumeur d’une patiente, utilisées pour prédire l’efficacité d’un traitement avant de l’administrer. Cette méthode permet d’éviter les essais thérapeutiques inutiles ou inefficaces, réduisant ainsi les risques pour la patiente et les coûts pour le système de santé. Par exemple, si une tumeur sur puce résiste à un médicament, les médecins peuvent opter pour une alternative plus prometteuse. Cette approche s’inscrit dans une logique de médecine prédictive, où la décision thérapeutique est guidée par des données biologiques précises.