« Personne ne devrait payer le prix d’une offre Premium » : les brevets plombent Disney+
Tant qu’il n’existera aucun accord de licence entre Disney+ et InterDigital, les abonnés ne bénéficieront pas de tous les avantages de la formule Premium. C’est le message de Josh Schmidt, directeur juridique du détenteur des brevets, à Next.
Depuis le début de l’année 2026, les abonnés français et européens de Disney+ payant l’offre Premium à 15,99 € par mois subissent des variations inattendues de leurs services. Les fonctionnalités comme la 4K Ultra HD, le HDR (High Dynamic Range, une technologie améliorant le contraste et la luminosité des images) ou le Dolby Vision (un standard de HDR avancé) disparaissent et réapparaissent de manière aléatoire. Ces changements ne sont pas dus à des problèmes techniques, mais à une bataille juridique entre Disney+ et InterDigital, une entreprise américaine spécialisée dans les brevets technologiques.
Fondée en 1972 sous le nom International Mobile Machines Corporation, InterDigital est une entreprise qui a évolué pour se concentrer sur les technologies d’encodage vidéo et de compression. En 2018, elle a racheté l’activité de licences de brevets de Technicolor, renforçant ainsi son portefeuille. Depuis 2020, elle monétise ces brevets en négociant des licences avec d’autres entreprises. InterDigital affirme avoir investi environ un milliard d’euros dans la recherche et le développement de ses brevets sur les cinq dernières années. Elle possède des droits sur des technologies clés comme l’encodage HEVC (un standard permettant de réduire la taille des fichiers vidéo pour une diffusion en ligne, passant par exemple d’un fichier de 12 To à 14 Go pour un film en 4K) et le HDR, utilisé depuis plus de vingt ans.
InterDigital accuse Disney+ d’utiliser sans licence plusieurs de ses technologies, notamment celles liées à la 4K, au HDR et à des fonctionnalités comme le lancement rapide d’un épisode suivant ou l’affichage de sous-titres. Après des années d’échecs dans les négociations, InterDigital a engagé en février 2025 des actions en justice pour contrefaçon de brevets aux États-Unis, en Allemagne, au Brésil et devant la Juridiction unifiée du brevet (JUB), une cour européenne compétente pour les litiges liés aux brevets dans plusieurs pays de l’Union européenne. Cette juridiction permet d’obtenir une décision unique valable dans plusieurs États, évitant des procédures séparées dans chaque pays.
Les tribunaux ont donné raison à InterDigital dans plusieurs pays. En Allemagne, le tribunal de Munich a prononcé trois injonctions (ordres judiciaires obligeant une partie à agir ou à cesser une action) en fin d’année 2025 et début 2026, concernant la diffusion en HDR, la compression HEVC et les techniques de superposition de flux vidéo, comme les sous-titres. InterDigital affirme avoir obtenu sept injonctions au total dans des juridictions indépendantes relevant de trois systèmes juridiques distincts. Ces décisions ont conduit à la suppression temporaire de certaines fonctionnalités Premium sur Disney+ en France et dans d’autres pays.
Les abonnés Premium de Disney+ en France et dans d’autres pays subissent directement les conséquences de ce conflit. Les fonctionnalités payantes comme la 4K, le HDR ou le *Dolby Vision* disparaissent ou réapparaissent sans logique apparente, en fonction des décisions judiciaires. InterDigital justifie ces actions en soulignant que les abonnés paient pour des technologies développées grâce à ses brevets, comme l’encodage HEVC ou le HDR. La situation reste instable, car les décisions judiciaires peuvent évoluer et entraîner de nouvelles modifications des services proposés.
