L'Instant poésie de François Jullien : "Dominique" d'Eugène Fromentin, l'adultère qui n'a pas eu lieu

Eugène Fromentin (1820-1876) est surtout reconnu comme peintre, notamment pour ses œuvres orientalistes qui captent les paysages et les cultures du Maghreb et du Moyen-Orient. Cependant, il a également écrit un unique roman, Dominique, publié en 1863. Ce texte, dédié à son amie George Sand, s'inscrit dans la tradition des récits autobiographiques du XIXe siècle. Fromentin y mêle sa sensibilité artistique à une réflexion sur les amours impossibles et refoulés, à travers le personnage de Dominique, un propriétaire terrien marié et père de famille qui évoque son passé.

Dominique raconte l'histoire d'un homme, Dominique, qui se remémore sa vie, de son enfance jusqu'à son âge mûr. Le récit explore ses amours passées, marquées par l'impossibilité et la retenue, en contraste avec sa vie actuelle, stable et conventionnelle. Ce roman est considéré comme l'un des premiers exemples de récit autobiographique en France au XIXe siècle, où l'auteur utilise la fiction pour exprimer des expériences personnelles et des émotions intimes. Fromentin y dépeint une existence où le bonheur apparent cache des désirs inassouvis et des regrets.

Dans Dominique, Fromentin décrit les paysages avec une précision presque picturale, transformant la nature en un espace de poésie et de contemplation. Les scènes naturelles, comme la description d'un phare face à l'océan, deviennent des moments où l'existence ordinaire semble s'effacer pour laisser place à une dimension plus vaste et plus intense. L'auteur utilise ces paysages pour évoquer une forme de transcendance, où l'immensité de la nature révèle une autre réalité, au-delà des contraintes sociales et des limites humaines.

Le titre de l'article fait référence à une tension centrale du roman : l'adultère, bien que suggéré ou désiré, n'est jamais commis. Fromentin explore ainsi l'idée d'un amour impossible, où le désir reste inassouvi et où la poésie naît précisément de cette absence d'acte. Le récit met en scène des personnages confrontés à leurs propres limites, où la passion est sublimée par la nature et la mélancolie, plutôt que réalisée. Cette approche donne au roman une dimension à la fois intime et universelle.

François Jullien, philosophe, helléniste et sinologue français, commente Dominique dans le cadre de l'émission L'Instant poésie. Il souligne comment Fromentin utilise la nature et les paysages pour transcender la trame romanesque, offrant une vision où la poésie émerge de l'inouï et du débordement de l'existence. Jullien met en lumière la capacité de l'auteur à transformer une histoire personnelle en une réflexion plus large sur l'existence, la mémoire et la beauté du monde.