Le dernier tir de SpaceX a fait flotter une immense méduse lumineuse dans le ciel, voici les photos les plus incroyables
De superbes images d'une « méduse spatiale » aperçue aux États-Unis sont diffusées ce 13 octobre 2026. Ce phénomène lumineux est dû au décollage d'une fusée Falcon 9 de SpaceX, le matin même en Floride..
Le 13 octobre 2026, un lancement de fusée Falcon 9 de SpaceX, depuis la base de Cap Canaveral en Floride, a créé un phénomène visuel spectaculaire dans le ciel. Peu après le décollage à 6h33 heure locale, un nuage lumineux en forme de méduse, teinté de bleu et de doré, est apparu. Ce spectacle a été photographié par de nombreux passionnés d’astronomie et photographes, dont certains ont même capturé simultanément le passage de la Station spatiale internationale (ISS), reconnaissable à sa ligne lumineuse droite. Ce phénomène, surnommé méduse spatiale, est dû à l’éclairage des gaz d’échappement de la fusée par le Soleil levant, alors que le sol est encore dans l’obscurité. Il s’agit d’un effet optique lié à l’heure du lancement et à la trajectoire de la fusée.
La fusée Falcon 9 lancée le 13 octobre 2026 faisait partie de la mission CRS-35, dédiée au ravitaillement de la Station spatiale internationale (ISS). Cette mission, opérée par SpaceX pour le compte de la NASA, avait pour objectif de transporter des fournitures et du matériel scientifique vers l’ISS à bord d’une capsule Dragon. Le décollage a eu lieu à 6h33 heure locale en Floride, soit 12h33 en France métropolitaine. Ce type de mission, appelé cargo resupply, est essentiel pour maintenir les opérations de la station spatiale et soutenir les recherches en orbite. SpaceX est une entreprise privée spécialisée dans les technologies spatiales, fondée par Elon Musk, qui développe des fusées réutilisables comme la Falcon 9.
La méduse spatiale est un phénomène optique qui se produit lorsque les gaz d’échappement d’une fusée, composés principalement de vapeur d’eau et de dioxyde de carbone, sont éclairés par la lumière du Soleil alors que le sol est encore dans l’ombre. Ce contraste entre l’obscurité au sol et la lumière en altitude donne l’impression que les gaz forment un nuage lumineux en forme de méduse. La forme descendante s’explique par la trajectoire de la fusée, qui suit la courbure de la Terre pour atteindre l’espace. Ce phénomène est particulièrement visible lors des lancements au lever ou au coucher du Soleil, moments où les conditions d’éclairage sont optimales. Il a déjà été observé lors de précédents lancements de SpaceX, comme en mars 2026.
Les photographes et passionnés d’astronomie ont joué un rôle clé dans la capture de ce phénomène. Certains ont réussi à immortaliser à la fois la *méduse spatiale* et le passage de l’ISS sur une même image, offrant un double spectacle céleste. La NASA a également expliqué les mécanismes de formation de ce nuage lumineux, soulignant que la combinaison d’ombre et de lumière à l’aube ou au crépuscule était à l’origine de cet effet visuel. Les images partagées sur les réseaux sociaux, comme Twitter, ont permis de diffuser largement ce phénomène, attirant l’attention du grand public sur les lancements spatiaux et leurs particularités visuelles.
