Malaisie : le HCR s’inquiète du renvoi de ressortissants birmans vers un Myanmar toujours en guerre

Le Myanmar, anciennement appelé Birmanie, traverse une crise politique et militaire majeure depuis février 2021. À cette date, l'armée a pris le pouvoir par un coup d'État, renversant le gouvernement civil élu. Depuis, le pays est plongé dans un conflit armé intense entre l'armée (appelée Tatmadaw) et des groupes rebelles ethniques ou démocratiques. La situation humanitaire y est qualifiée de catastrophique par les Nations unies, avec des violations massives des droits de l'homme : violences, tortures, déplacements forcés et restrictions des libertés. Par exemple, une frappe aérienne récente sur un marché de l'État de Rakhine a fait au moins 50 morts parmi des civils, dont des enfants et des femmes. Cet État est particulièrement touché par les violences depuis 2017, année où une opération militaire contre la minorité musulmane des Rohingyas a poussé des centaines de milliers de personnes à fuir vers les pays voisins comme le Bangladesh ou la Malaisie.

La Malaisie a commencé à renvoyer environ 1 500 ressortissants du Myanmar vers leur pays d'origine, avec l'objectif de rapatrier un total de 5 000 personnes. Selon les autorités malaisiennes, ces retours seraient volontaires, c'est-à-dire que les personnes concernées auraient accepté de rentrer. Cependant, le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) met en doute cette affirmation. En effet, les personnes renvoyées avaient préalablement été placées en centre de rétention pour immigrés, ce qui soulève des questions sur la liberté réelle de leur choix. Le HCR n'a pas pu évaluer leur situation avant leur départ. Ces centres sont des lieux où les migrants en situation irrégulière sont détenus en attendant une décision administrative ou un éventuel renvoi.

Le HCR et le Haut-Commissaire de l'ONU aux droits de l'homme, Volker Türk, expriment de vives inquiétudes quant à la sécurité des personnes renvoyées au Myanmar. Le pays reste en proie à des conflits armés et à des violations graves des droits humains. Le principe de non-refoulement, pilier du droit international, interdit de renvoyer une personne vers un pays où elle risque la persécution, la torture ou la mort. Pourtant, les retours actuels pourraient exposer les rapatriés à ces dangers. Par exemple, les frappes aériennes comme celle sur le marché de Rakhine montrent que les civils ne sont pas à l'abri des violences. Le HCR rappelle que les décisions de retour doivent être éclairées (basées sur une information complète) et volontaires, sans pression ni détention préalable.

Le HCR et Volker Türk, Haut-Commissaire de l'ONU aux droits de l'homme, ont tous deux critiqué les rapatriements vers le Myanmar. Ils soulignent que la situation sur place ne permet pas des retours sûrs, dignes et durables. Le HCR demande à la Malaisie d'entourer ces retours de garanties solides, comme une évaluation individuelle des risques et un accès aux procédures de protection internationale. Volker Türk a déclaré qu'il n'était pas le moment de procéder à des expulsions forcées vers un pays où les droits humains sont systématiquement bafoués. Il appelle les États à soutenir les pays accueillant des réfugiés, comme la Malaisie ou le Bangladesh, en proposant des solutions alternatives pour protéger les personnes fuyant le Myanmar.