Le Japon mobilise 1 800 personnes pour déplacer un donjon de château de 360 tonnes à l'aide de cordes et de rouleaux
Déplacer un bâtiment entier sans retirer la moindre poutre ressemble à une prouesse d’un autre temps. Au Japon, cette technique existe pourtant depuis des siècles.
Le Japon a récemment déplacé un donjon de château de 360 tonnes, une opération qui peut sembler relever de la magie ou d’une technologie futuriste. Pourtant, cette méthode existe depuis des siècles dans ce pays et porte le nom de miyuki ou déplacement de bâtiment. Le donjon en question appartenait au château de Hirosaki, situé dans la préfecture d’Aomori, au nord du Japon. Le déplacement a eu lieu fin août, marquant une étape clé dans la restauration des fondations du château, endommagées par le temps et les intempéries. Ce type de manoeuvre illustre la maîtrise japonaise de techniques traditionnelles de construction et de génie civil, souvent transmises de génération en génération.
Pour réaliser cette prouesse, près de 1 800 volontaires se sont réunis, un nombre impressionnant qui souligne l’importance culturelle et historique de l’événement. Ces participants, souvent des habitants locaux, des étudiants ou des passionnés d’histoire, ont utilisé des cordes géantes pour tirer le donjon sur des rouleaux en bois. Les cordes, attachées à des poutres en bois, permettaient de répartir la force de traction et d’éviter d’endommager la structure. Cette méthode, appelée shinme ou traction synchronisée, repose sur une coordination précise et une force collective. Le poids du donjon, 360 tonnes, équivaut à environ 70 éléphants d’Afrique adultes, ce qui donne une idée de l’ampleur de l’opération.
Le déplacement du donjon avait pour objectif principal de restaurer les fondations du château de Hirosaki, un édifice datant de 1611. Ces fondations, fragilisées par des siècles d’exposition aux intempéries et aux séismes fréquents au Japon, nécessitaient une intervention urgente. En soulevant le donjon et en le déplaçant temporairement, les artisans et ingénieurs ont pu accéder aux fondations pour les renforcer et les réparer. Une fois les travaux terminés, le donjon sera repositionné à son emplacement d’origine, préservant ainsi l’intégrité historique et architecturale du château. Cette opération s’inscrit dans une démarche plus large de préservation du patrimoine japonais, où tradition et modernité se rencontrent.
La méthode utilisée pour déplacer le donjon s’appuie sur des techniques ancestrales japonaises, comme l’utilisation de rouleaux en bois pour réduire la friction. Ces rouleaux, placés sous la structure, permettent de la faire glisser avec moins d’effort, un principe similaire à celui des traîneaux utilisés dans l’Antiquité. Les cordes, quant à elles, sont souvent fabriquées en fibres naturelles comme le chanvre ou le jute, des matériaux résistants et flexibles. Cette approche traditionnelle contraste avec les méthodes modernes de construction, qui privilégient souvent des engins mécanisés. Pourtant, comme le démontre cette opération, les techniques anciennes peuvent offrir des solutions durables et respectueuses du patrimoine.
