Dans 98 % des pays, les dirigeants sont plus âgés que la population

Dans 98 % des pays du monde, les dirigeants sont plus âgés que l'âge médian de leur population. Cette tendance est illustrée par des données compilées par la scientifique des données écossaise Hannah Ritchie, qui a analysé 146 pays. Seuls trois pays font exception : les Pays-Bas, le Monténégro et la Lituanie, où les dirigeants sont légèrement plus jeunes que la population. L'écart le plus marqué se trouve au Cameroun, où le président Paul Biya, âgé de 93 ans, dirige un pays dont l'âge médian est de 18 ans, soit un écart de 75 ans. Neuf des dix pays présentant les plus grands écarts se situent en Afrique, le dixième étant la Palestine. Ces chiffres soulignent une disparité générationnelle majeure entre les gouvernants et les gouvernés à l'échelle mondiale.

L'âge des dirigeants varie fortement selon les régions du monde. L'Europe et l'Amérique du Sud sont les zones où les dirigeants sont les moins âgés, avec un âge médian de 56,7 ans pour l'Europe et 56 ans pour l'Amérique du Sud. En revanche, l'Afrique affiche l'âge médian le plus élevé pour ses dirigeants, à 69,5 ans, suivie par l'Asie (67,3 ans) et l'Amérique du Nord (65,4 ans). L'Europe compte actuellement trois dirigeants de moins de 40 ans : Kristrún Frostadóttir en Islande (38 ans), Milojko Spajić au Monténégro (39 ans) et Rob Jetten aux Pays-Bas (39 ans). Ces données montrent que certaines régions, comme l'Afrique, concentrent des écarts d'âge particulièrement importants entre les dirigeants et leur population.

L'âge des dirigeants dépend aussi du type de régime politique en place. Dans les démocraties libérales, l'âge médian des dirigeants est de 60,7 ans, ce qui est près de 8 ans de moins que dans les autocraties électorales, comme la Russie ou la Turquie, et environ 6 ans de moins que dans les autocraties fermées, comme la Chine, le Bélarus ou le Vietnam. Ces chiffres proviennent de la classification V-Dem, un projet de recherche qui évalue le niveau de démocratie dans le monde. Cette différence suggère que les régimes autoritaires tendent à avoir des dirigeants plus âgés que les démocraties, reflétant peut-être des dynamiques de pouvoir plus stables et moins renouvelées.

En France, l'élection présidentielle de 2027 pourrait modifier considérablement l'écart entre l'âge du futur dirigeant et celui de la population. Avec un âge médian de 42,5 ans, la France est le neuvième pays le plus jeune de l'Union européenne. Si Jean-Luc Mélenchon, âgé de 75 ans, était élu, il deviendrait le dirigeant le plus âgé de l'UE, avec un écart de 32,5 ans par rapport à l'âge médian de la population française. Cet écart quintuplerait par rapport à la situation actuelle. En cas d'élection de Marine Le Pen (58 ans) ou d'Édouard Philippe (56 ans), l'écart doublerait, atteignant environ 16 ans. À l'inverse, l'élection de Gabriel Attal, âgé de 33 ans, ferait de la France le quatrième pays européen dont le dirigeant est plus jeune que l'âge médian de sa population, avec un écart de 4,4 ans.