Google AI Overviews en France cet été : "Une nouvelle révolution de l'internet" très redoutée

Google va déployer en France cet été une fonctionnalité appelée AI Overviews, déjà active dans plus de 120 pays et 11 langues depuis deux ans. Cette innovation permet d'afficher en haut des résultats de recherche des résumés générés par l'intelligence artificielle Gemini, le modèle d'IA de Google. Contrairement aux résultats classiques, ces synthèses répondent directement aux requêtes sans nécessiter de clics sur des liens externes. En Suisse, un déploiement similaire l'an dernier a montré que cette fonction réduit significativement le trafic vers les sites web, notamment ceux des médias. Les éditeurs de presse et créateurs de contenus s'inquiètent de cette perte d'audience, car Google représente souvent entre 60 % et 80 % de leur trafic.

Les médias français, déjà fragilisés, craignent une baisse drastique de leur audience en ligne à cause de AI Overviews. Aux États-Unis, des sites de contenu ont enregistré des chutes d'audience allant jusqu'à 50 % après l'arrivée de cette fonction. Google assure qu'il négocie avec les éditeurs pour les compenser financièrement et garantir une rémunération équitable, mais ces discussions restent en cours. La situation est d'autant plus préoccupante que les médias dépendent fortement de Google pour leur visibilité : entre 30 % et 80 % de leur trafic en provient. Sans cette audience, leur modèle économique, souvent basé sur la publicité, est menacé.

L'avantage des AI Overviews pour les utilisateurs est de fournir des réponses rapides et apparemment complètes, comme si l'IA agissait comme un conseiller personnel. Cependant, cette fonction pose des problèmes majeurs de fiabilité. L'IA peut générer des erreurs factuelles, des hallucinations (inventions de faits), ou des informations trompeuses, notamment sur des sujets sensibles comme la santé ou la santé mentale. Les jeunes utilisateurs, qui adoptent massivement ces outils pour leurs devoirs scolaires, sont particulièrement exposés. Une étude de l'ONG Common Sense Media souligne ces risques, alors que les utilisateurs peinent à distinguer le vrai du faux dans les réponses de l'IA.

La France est le dernier pays européen à déployer AI Overviews, en raison d'un cadre juridique strict. La directive européenne de 2019 sur les droits voisins protège les éditeurs de presse en ligne en France, un droit que le pays a été le premier à transposer. Google a dû signer des engagements devant l'Autorité française de la concurrence pour limiter l'impact de ses innovations sur la visibilité des médias en négociation. Ces engagements, en vigueur jusqu'à fin 2027, ont retardé le déploiement. Google évoque aussi un opt-out, une option pour les éditeurs de bloquer l'accès à leurs contenus, mais son fonctionnement reste flou et pourrait être inspiré des règles imposées au Royaume-Uni.

La Commission européenne a ouvert en décembre 2025 une enquête sur Google pour abus de position dominante lié à AI Overviews et AI Mode en Europe. L'enquête examine plusieurs aspects : l'absence de rémunération des éditeurs, le manque de transparence sur l'exploitation des contenus, et les critères de sélection des sources. Cette procédure s'ajoute aux tensions existantes, comme la révélation que Gemini s'entraînait sur des contenus de TF1 sans accord. Google reste le seul acteur à dialoguer ouvertement avec les éditeurs, mais aucun accord collectif n'a encore été trouvé pour résoudre les problèmes de rémunération et d'équité.