Patricio Guzmán (1941-2026) et « La bataille du Chili » : un cinéma révolutionnaire
Patricio Guzmán (1941-2026), le documentariste qui mit sa caméra au service de l’Unité populaire et de sa mémoire, est mort le mardi 15 septembre à Paris, à l’âge de quatre-vingt-cinq ans. À l’occasion de sa disparition, nous revenons sur « La Bataille du Chili », la trilogie qui démontra que le cinéma pouvait lui aussi devenir une arme essentielle dans la lutte de la classe ouvrière.
Patricio Guzmán (1941-2026) était un réalisateur chilien de documentaires, reconnu pour son engagement politique et son utilisation du cinéma comme outil de lutte sociale. Né en 1941, il a vécu une partie de sa carrière sous le régime de Salvador Allende, président du Chili de 1970 à 1973, avant le coup d'État militaire de 1973 qui a renversé son gouvernement. Guzmán a fui le pays après ce coup d'État et s'est installé en France, où il a poursuivi son travail cinématographique. Il est décédé à Paris le 15 septembre 2026, à l'âge de 85 ans. Son œuvre la plus célèbre, La Bataille du Chili, est considérée comme un témoignage historique majeur de cette période.
L'Unité populaire était une coalition politique chilienne dirigée par Salvador Allende, qui a gouverné le pays de 1970 à 1973. Cette alliance réunissait des partis de gauche, dont le Parti socialiste et le Parti communiste, autour d'un projet de transformation sociale et économique. L'objectif principal de l'Unité populaire était de réduire les inégalités en nationalisant des secteurs clés de l'économie, comme les mines de cuivre, et en redistribuant les richesses. Ce projet a été marqué par une forte opposition des classes aisées et des États-Unis, qui voyaient dans ces réformes une menace pour leurs intérêts. Le coup d'État militaire de 1973, mené par le général Augusto Pinochet, a mis fin à cette expérience politique et a instauré une dictature qui a duré jusqu'en 1990.
La Bataille du Chili est une trilogie documentaire réalisée par Patricio Guzmán entre 1975 et 1979. Ce film retrace les événements politiques et sociaux qui ont marqué le Chili entre 1972 et 1973, depuis les réformes de l'Unité populaire jusqu'au coup d'État militaire du 11 septembre 1973. La trilogie est composée de trois parties : L'Insurrection de la bourgeoisie, Le Coup d'État et Le Pouvoir populaire. Tourné clandestinement au Chili avant que Guzmán ne soit contraint à l'exil, le film est devenu un symbole de la résistance contre la dictature. Il a été diffusé dans le monde entier et a contribué à faire connaître la situation chilienne à l'international.
Dans La Bataille du Chili, Patricio Guzmán démontre que le cinéma peut être utilisé comme un outil de lutte politique et sociale. Le réalisateur a filmé les manifestations, les meetings et les débats politiques pour montrer la réalité du Chili sous l'Unité populaire et après le coup d'État. Ces images, tournées souvent dans des conditions difficiles, ont servi de preuve des violences commises par la junte militaire et de témoignage des espoirs portés par les classes populaires. Le film a ainsi joué un rôle dans la dénonciation des abus du régime et dans la préservation de la mémoire historique du Chili. Cette approche a inspiré d'autres cinéastes engagés à travers le monde.
Patricio Guzmán a laissé derrière lui une œuvre cinématographique riche, marquée par son engagement pour la justice sociale et la mémoire historique. Après *La Bataille du Chili*, il a réalisé d'autres documentaires, comme *Le Cas Pinochet* (2001) ou *Nostalgie de la lumière* (2010), qui explorent des thèmes similaires. Son travail a été reconnu par de nombreux prix internationaux, dont le Lion d'or à la Mostra de Venise en 2010 pour *Nostalgie de la lumière*. Guzmán a également enseigné le cinéma documentaire et a inspiré plusieurs générations de réalisateurs. Son décès en 2026 à Paris, à l'âge de 85 ans, marque la fin d'une carrière dédiée à la défense des droits humains et à la lutte contre l'oubli.
